El ABC de las marcas de nacimiento

Según la Dra. Louise Chang, de la Universidad de Stanford, “Estas marcas son manchas o defectos presentes en la piel desde el nacimiento o que se generan poco después; en general son inofensivas y no se pueden prevenir”. Un caso famoso sería el del jugador de futbol americano, Drew Brees, quien posee ua marca distintiva en la mejilla.

Según explica la Dra. Danielle M. Miller, de la Clínca Lahey, en Massachusetts, "Las marcas vasculares suelen ser de color rojo, rosado o púrpura, y aparecen con más frecuencia en la cabeza y el rostro; estas marcas se originan debido a la presencia excesiva de vasos sanguíneos o a que estos no se desarrollan adecuadamente".

Las placas o parches de salmón son manchas rojizas o rosadas, causadas por una dilatación permanente de los vasos sanguíneos. "Estas manchas son inofensivas y suelen desaparecer con el tiempo; además, son las marcas más comunes: casi 50% de los bebés las presentan", explica el Dr. Alan Greene, de la Universidad de Stanford.

"Se cree que las marcas surgen por algo que se hizo o se dejó de hacer durante el embarazo, o por algún problema en el parto, pero no es así", explica la Dra. Patrice Hyde, del Colegio de Medicina Jefferson. "Aunque no conocemos qué las motiva, sabemos que las marcas se deben a alguna alteración en desarrollo de los vasos sanguíneos o de las células pigmentadas".

Según la Dra. Miller, "Esta marca, como los parches de salmón, se debe a que los vasos sanguíneos permanecen dilatados, sin embargo, al tratarse de vasos profundos, la mancha es más oscura". La marca de oporto, además, no desaparece con la edad, e incluso puede hacerse más oscura y la piel afectada volverse más gruesa.

“Una mancha de vino de oporto puede ser peligrosa si aparece cerca de los ojos: los vasos sanguíneos dilatados pueden aumentar la presión ocular elevando el riesgo de glaucoma y otros problemas de la vista”, explica la Dra. Miller. “En estos casos, es importante hacerse examinar con regularidad".

Según informa la Academia Americana de Dermatología (AAD), la mayoría de las marcas de nacimiento son inofensivas y suelen desaparecer con la edad, aunque en ocasiones permanecen durante toda la vida. Sólo en casos específicos, las marcas de nacimiento pueden llegar a representar un peligro para la salud.

Esta marca ocurre cuando los vasos sanguíneos se desarrollan mal, agrupándose y formando una protuberancia. "Los hemangiomas en fresa suelen aparecer poco después del nacimiento, principalmente en la cabeza y el rostro, y desaparecen hacia los 10 años sin necesidad de tratamiento", informa la Dra. Chang.

Según la Dra. Miller, "El hemangioma cavernoso es semejante en estructura al hemangioma en fresa, sin embargo, en este caso los vasos sanguíneos anormales se encuentran en una parte profunda de la piel, por lo que provocan una protuberancia más grande y de color más oscuro. Este tipo de marcas también suelen reducirse al crecer".

La Clínica Mayo informa que en ocasiones los hemangiomas pueden romperse, dando lugar a una úlcera, y elevando el riesgo de hemorragia e infección. Asimismo, si el hemangioma se desarrolla cerca de los ojos, la boca, la nariz o la garganta, podría complicar algunos procesos vitales.

"La mayoría de las marcas no requieren tratamiento, ya que desaparecen solas", explica la Dra. Hyde. "Sin embargo, si representara algún riesgo o si el niño se sintiera incómodo, existen opciones para eliminarlas. Es importante acudir al médico para que examine la marca y elija la manera más efectiva de tratarla".

Las marcas pigmentadas son el otro gran grupo de marcas de nacimiento: de acuerdo con la Dra. Miller, "Este tipo de marcas suelen ser de color marrón, aunque hay casos en que son azules o grises, y suceden cuando en alguna parte del cuerpo se acumulan células con una mayor cantidad de melanina, el pigmento que da color a la piel".

Éstas son manchas de un tono algo más oscuro que el del resto de la piel: "Las marcas de café con leche se originan por la presencia de una gran cantidad de células pigmentadas en un área; estas marcas no desaparecen, pero tampoco representan riesgos para la salud", explica el Dr. William D James, de la Universidad de Pennsylvania.

Las manchas mongólicas son marcas azules o grises que aparecen en la espalda principalmente. Según el Dr. Abdul-Ghani Kibbi, de la American University of Beirut, en Líbano, "Estas marcas se deben a un desarrollo alterado de las células pigmentadas del área, pero son inofensivas y suelen desaparecer hacia los 5 años".

"Los lunares congénitos se deben a una gran concentración de células pigmentadas, y aparecen en el nacimiento o poco después", explica el Dr. Robert A Schwartz, de la AAD. "Este tipo de marcas no suelen ser peligrosas, sin embargo, cuando son muy grandes podrían relacionarse con un mayor riesgo de melanoma al crecer".

El Dr. Schwartz recomienda mantener en observación los lunares más grandes, para notar cualquier cambio en ellos: “Síntomas como dolor, comezón, supuración o sangrado en un lunar pueden indicar algún problema médico. Si éste es el caso, existen varias opciones de tratamiento, lo ideal es acudir al médico para conocer la mejor".