2013: 15 avances médicos que mejoran la salud

El nuevo y revolucionario bisturí denominado iKnife fue creado este año por un químico en Reino Unido, y analiza los tejidos en tan sólo 3 segundos. Evitará que muchos pacientes tengan que volver a cirugía para extirpar las células cancerosas que quedaron después de las operaciones.

El electrobisturí transforma la energía eléctrica en calor para cortar los tejidos blandos, en ese proceso sale humo. Entonces absorbe las moléculas y las envía a un dispositivo analizador de masas: allí se distingue a un tejido sano de uno canceroso, porque ambos tienen una huella química desigual.

Estar estresada y comer mucho, casi siempre van de la mano. Pero ahora, hay un sostén que avisa cuando debes parar para no sumar libras, el nuevo sujetador con alta tecnología de Microsoft es muy inteligente: puede predecir cuándo estás a punto de comer de más, y te lo advierte.

Investigadores japoneses están desarrollando un aparato para el volante y asiento del automóvil con sensores que no sólo pueden advertir a su conductor de un ataque cardíaco inminente, sino que también podría predecir la dolencia de antemano. Será como tener el cardiólogo en el automóvil.

Los científicos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, han desarrollado un soporte y aplicación para el iPhone que utilizan la cámara incorporada y la capacidad de procesamiento del teléfono como un biosensor para detectar toxinas, proteínas, bacterias, virus y otras moléculas.

Se llama SRS y es una nueva tecnología desarrollada por investigadores de las Universidades de Michigan y de Harvard (EE.UU.) que permite observar el tumor y el tejido sano en vivo y en directo, en distintos colores, identificando qué células del tejido cerebral tienen el tumor y deben quitarse.

En junio de 2013 fue aprobado el kit de pruebas en el hogar My Allergy Test, que detecta 10 tipos de alergias comunes. Las pruebas del juego que viene listo incluyen: alergia a la hierbas, a los gatos, cedro, clara de huevo, ácaros del polvo, leche, moho, ambrosía, hierba Timoteo y trigo.

Un aparato experimental colocado en forma de piercing en la lengua, permite que personas paralizadas del cuello para abajo controlen sus sillas de ruedas al tocar ese pequeño y sensible dispositivo. El desarrollo pertenece a investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, Estados Unidos.

La clave es un sistema inalámbrico llamado Tongue Drive System. Los usuarios se someten a una perforación en la lengua para instalar una barra magnética que actúa como un joystick, lo que les da más movilidad e independencia. El invento fue publicado en noviembre en Science Translational Medicine.

El dispositivo ya no sólo serviría para la protección anticonceptiva femenina, pues investigadores de la Facultad de Medicina de Virginia del Este, en EE.UU. han desarrollado este año un anillo que también sería un escudo contra el virus del VIH y ayudará a prevenir el herpes simple tipo 2.

Una pastilla, igual a todas a simple vista, contiene un microchip digerible con sensores que avisan a un teléfono, tableta o computadora, que ya ha sido tomada. No es una película de ciencia ficción, es el último desarrollo de un laboratorio con base en Estados Unidos.

La pastilla inteligente cuenta todo: qué número de toma es y en qué laboratorio fue creada, una vez que ha ingresado al cuerpo del paciente. El desarrollo proviene de Proteus Digital Health y Oracle, y ya tiene la aprobación de la Administración Federal de Medicamentos y Alimentos (FDA).

Un sencillo y económico test a base de vinagre logró bajar en un 31% la mortalidad por cáncer de útero. Fue realizado en 150,000 mujeres en India, donde este tipo de cáncer es el más mortífero. Los médicos informaron los resultados tras un estudio patrocinado por el Instituto Nacional del Cáncer.

Científicos de la Oregon Health & Science University (OHSU) desarrollaron una vacuna que logró que la mitad de los simios inoculados, que estaban infectados con la versión animal del VIH, conocido como SIV y 100 veces más mortal, se curaran con esta droga. Es una gran esperanza contra el sida.

El sueño de la paternidad para hombres infértiles está mucho más cerca: en la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, lograron crear esperma a partir de células de la piel. El avance podría conducir a nuevos anticonceptivos y a lograr una "píldora milagrosa" para la infertilidad masculina.

Es un dispositivo inteligente con un sensor que mide a través del aliento, los niveles de grasa quemados por una persona. Para saber si se está perdiendo peso, sólo se debe soplar en el espejo. Fue desarrollado por los laboratorios Ntt Docomo de Yokosuka, en Japón, y funciona con dos pilas normales.

El Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA (Universidad de California en Los Ángeles) cuenta desde mediados de año con RP-VITA, el primer robot capaz de recorrer el hospital solo. Se autoconduce mediante un piloto automático, y examina a los pacientes, emitiendo una imagen al médico.

Este año, científicos japoneses de la Universidad de Yokohama, en Japón, crearon un hígado con estas células. En la Universidad de Granada, España, se regeneraron huesos, y 3 universidades de EE.UU., lograron clonar células madre humanas de pacientes sanos, para reemplazarlas por las enfermas.