Con el objetivo de brindar un tratamiento efectivo y sencillo a más pacientes, se aprobó una nueva droga contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que está especialmente dirigida a pacientes que nunca han recibido tratamiento contra esta enfermedad, informó la Administración de Alimentos y Drogas (FDA) en un comunicado.
Stribild, la nueva droga, producida por la compañía Gilead Sciences, combina cuatro activos contra el VIH: dos sustancias ya aprobadas: emtricitabina y tenofovir, las cuales se encuentran en el medicamento Truvada, y dos activos nuevos: elvitegravir y cobicistat.
Puntos clave
- La FDA aprobó un nuevo medicamento contra el VIH.
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El elvitegravir serviría para interferir las enzimas que el virus necesita para replicarse, y el cobicistat prolongaría los efectos de la sustancia anterior. La combinación de estos activos produciría una droga de efecto prolongado que habría que tomar una sola vez al día.
"Gracias a esto, con la aprobación de Stribild, los pacientes tratados por primera vez contra el VIH podrán contar con un tratamiento simplificado y fácil de seguir", comenta el Dr. Paul Sax, del Brigham and Women's Hospital, en Boston.
Para probar la efectividad y seguridad del Stribild, la farmacéutica llevó a cabo un estudio con 1,480 adultos infectados con VIH, los cuales nunca habían recibido tratamiento.
Los pacientes fueron divididos en dos grupos, a cada uno se le suministró un medicamento para tomar una vez al día: uno tomó Stribild, y el otro Atripla (emtricitabina, tenofovir y efavirenz).
Luego de 48 semanas de tratamiento, cerca del 90 por ciento de los pacientes que habían tomado Stribild presentaban niveles indetectables de VIH en su sangre; por su parte, sólo el 84 por ciento de quienes tomaron Atripla llegaron a tener niveles tan bajos del virus.
No obstante, aunque se encontró que Stribild sería más seguro que Atripala, ya que no presentaría alteraciones psicológicas, también podría provocar complicaciones de salud, entre las más comunes se encuentran náusea y diarrea, aunque en casos graves pueden aparecer daño hepático, problemas renales y niveles peligrosos de ácido láctico en la sangre.
Por ahora no se sabe cuánto costará este nuevo medicamento, ya que el precio ha despertado cierta controversia entre la farmacéutica y los activistas que luchan contra el VIH y el sida; sin embargo, la compañía Gilead Sciences asegura que tendría un costo semejante al del resto de los tratamientos contra el virus del sida.
En julio del 2012, la FDA aprobó Truvada, una droga fabricada también por Gilead Sciences, la cual pretende ser útil para prevenir el contagio del VIH entre la población de alto riesgo.
De acuerdo con cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cerca de 1.2 millones de personas viven con VIH en los Estados Unidos, y el 20 por ciento de ellas no sabe que padece la infección, por lo que no recibe tratamiento y puede transmitir el virus a otras personas. Asimismo, se estima que cada año se dan alrededor de 50,000 nuevos casos de infección por VIH en el país.
