Definición
Este artículo aborda la intoxicación a causa del cobre.
Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame al número local de emergencia (911 en los Estados Unidos), o puede comunicarse directamente con el centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.
Elemento tóxico
El cobre puede ser tóxico si se ingiere o inhala.
Dónde se encuentra
El cobre se encuentra en estos productos:
- Ciertas monedas: todas las monedas de un centavo en los Estados Unidos hechas antes de 1982 contenían cobre
- Ciertos insecticidas y fungicidas
- Alambre de cobre
- Algunos productos de acuario
- Suplementos vitamínicos y minerales (el cobre es un micronutriente esencial, pero demasiada cantidad puede ser tóxico)
Otros productos también pueden contener cobre.
Síntomas
La ingestión de grandes cantidades de cobre puede causar:
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Vómitos
- Piel y escleróticas amarillas (ictericia)
El contacto con grandes cantidades de cobre puede provocar que el cabello se vuelva de un color diferente (verde). La inhalación de vapores y polvo de cobre puede causar un síndrome agudo de fiebre por vapores metálicos (FVM). Las personas con este síndrome presentan:
- Dolor en el pecho
- Escalofríos
- Tos
- Fiebre
- Debilidad generalizada
- Dolor de cabeza
- Sabor metálico en la boca
La exposición prolongada puede ocasionar inflamación del pulmón y cicatrización permanente. Esto lleva a una disminución de la función pulmonar.
Los síntomas de una exposición a largo plazo incluyen:
Anemia (conteo bajo de glóbulos rojos)- Sensación de ardor
- Escalofríos
Convulsiones - Demencia
Diarrea (a menudo con sangre y puede ser de color azul)- Dificultad para hablar
Fiebre - Movimientos involuntarios
- Ictericia (piel amarilla)
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia hepática
Sabor metálico en la boca- Dolores musculares
Náuseas - Dolor
Shock - Temblores
- Vómitos
Debilidad
Cuidados en el hogar
Busque ayuda médica de inmediato. No provoque el vómito, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica.
Antes de llamar a emergencias
Tenga esta información a la mano:
- Edad, peso y estado de la persona
- Nombre del producto (sus componentes y concentración, si se conocen)
- Hora en que fue ingerido o inhalado
- Cantidad ingerida o inhalada
Centro de Toxicología
Se puede comunicar con el centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.
Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Lo que se puede esperar en la sala de emergencias
El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, que incluyen la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.
Los exámenes que se pueden hacer incluyen:
- Pruebas de sangre y orina
- Radiografía de tórax
- ECG (electrocardiograma y rastreo cardíaco)
El tratamiento puede incluir:
- Carbón activado por vía oral o una sonda a través de la nariz hacia el estómago
- Soporte respiratorio, incluso oxígeno, un tubo a través de la boca hacia la garganta y un respirador
- Diálisis (dializador)
- Líquidos a través de una vena (IV)
- Medicamento para tratar los síntomas
- Medicamento para neutralizar el efecto del cobre
- Líquidos orales para diluir el efecto de tragar cobre, pero solo si la víctima no tiene dolor abdominal, vómitos o no puede proteger sus vías respiratorias de la aspiración (líquido que ingresa a los pulmones)
Expectativas (pronóstico)
La intoxicación súbita (aguda) con cobre es poco frecuente. Sin embargo, se pueden presentar problemas graves de salud a largo plazo por la exposición al cobre. La intoxicación grave puede causar insuficiencia hepática y la muerte.
Si la toxicidad se debe a una acumulación de cobre por mucho tiempo, el desenlace clínico depende del grado de daño que haya en los órganos del cuerpo.
Referencias
Aronson JK. Copper. In: Aronson JK, ed. Meyler's Side Effects of Drugs. 16th ed. Waltham, MA: Elsevier; 2016:585-589.
Lewis JH. Liver disease caused by anesthetics, chemicals, toxins, and herbal preparations. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 89.
Theobald JL, Mycyk MB. Iron and heavy metals. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 151.
