Hay más de 100 tipos diferentes de virus de VPH y aunque todos tienen características en común, también cada uno es diferente de alguna forma, por lo que desarrollar una vacuna “universal”, es decir, que proteja contra todos los virus, hasta ahorita no es posible.
Sin embargo, sí se han podido desarrollar vacunas contra los tipos de virus más comunes y también contra los que están más relacionados con cáncer. Actualmente hay 3 vacunas que están aprobadas por la Food and Drug Administration (FDA), una vacuna que solamente protege contra 2 tipos de virus, otra que protege contra 4 y la última que protege contra 9.¿Qué tipos de vacunas contra el VPH hay?
¿Cuál es la diferencia entre cada una?
La vacuna que protege contra 2 tipos de virus (llamada bivalente), protege contra los virus tipo 16 y 18 que están más relacionados con cáncer cervicouterino.
La vacuna de 4 tipos (cuadrivalente) protege contra los tipos 16 y 18, pero también contra el 6 y 11 (que son los virus que más comúnmente causan infecciones), además de que además disminuye el riesgo de cáncer en el pene, cáncer vaginal y cáncer anal.
Vacuna cuadrivalente, la más usada
La vacuna de 4 tipos (cuadrivalente) protege contra los tipos 16 y 18, pero también contra el 6 y 11 (que son los virus que más comúnmente causan infecciones), además de que además disminuye el riesgo de cáncer en el pene, cáncer vaginal y cáncer anal.
La vacuna que protege contra 9 tipos (9-valente) agrega a los tipos 31, 33, 45, 52 y 58, que también se ha visto contribuyen al riesgo de cáncer en cualquier zona de infección.
La elección de cada vacuna depende de la persona y del diagnóstico del médico, pero la más usada es la cuadrivalente.
Vacunas para hombres y mujeres
Se recomienda que la vacuna sea aplicada tanto a mujeres como hombres, ¿por qué?
Si se piensa en relaciones heterosexuales, al evitar que un hombre tenga esta infección indirectamente también se protege a la mujer ya que no habrá un contagio como tal, de cierta manera es una doble protección.
Pensando un poco en relaciones hombre-hombre también existe una doble protección y más aún si se piensa en personas bisexuales. No es una cuestión de género, es cuestión de poder proteger a más personas de forma más efectiva.
Y precisamente para que esta protección sea más efectiva se recomienda que la vacuna se aplique antes que se inicie con una vida sexual activa.
¿Hasta qué edad vacunarse?
Se recomienda vacunar desde los 11-12 años, tanto para niños como para niñas, hasta los 26 años en caso de mujeres y hasta los 21 en caso de los varones; las personas gays, bisexuales, transgénero o con VIH pueden vacunarse hasta los 26 años.
Sin embargo en octubre de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. dijo que era conveniente ampliar la edad aprobada para la vacuna contra el VPH hasta los 45 años para mujeres y hombres. La recomendación se basó en la evidencia aportada por varios estudios clínicos.
No obstante, cada persona debe consultar con su médico acerca de cuándo ponerse la vacuna contra el VPH.
Al aplicarse una vacuna no solo evitas una infección, además ayudas a evitar un riesgo de una enfermedad que es cada vez más común y que puede costarle la vida a un ser querido.