Medicaid es un programa de cobertura médica patrocinado por el gobierno federal y administrado por el gobierno de cada estado para las personas que tienen bajos ingresos.
El plan fue creado como una asistencia social (welfare) en 1965 por el gobierno del presidente Lyndon B. Johnson. En este sistema, tus impuestos ayudan a pagar los gastos de salud. Medicaid no paga por los servicios en su totalidad, pero es de los programas más económicos.
Se diferencia con Medicare en el tipo de personas que cubre y los servicios que brinda.
Medicaid ayuda a personas y familias que no cumplen con el nivel de pobreza establecido por el gobierno (Federal Poverty Level o FPL, por sus siglas en inglés).
Cubre mayormente a mujeres embarazadas, niños, incapacitados y personas viviendo con VIH/SIDA. Los detalles del servicio cambian de estado a estado y algunos exigen que se complemente con programas de asistencia médica prepagada.
De acuerdo con cifras del gobierno, Medicaid provee cobertura médica a alrededor de 70 millones de personas en los Estados Unidos, entre adultos, niños, mujeres embarazadas, personas con alguna discapacidad y también algunos jubilados que reciben Medicare.
Los requisitos para acceder a Medicaid varían en cada estado y el gobierno estatal decide los servicios que ofrece el plan.
Desde que entró en vigencia la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) en marzo de 2010, se ha promovido una expansión del programa, para que más personas puedan acceder a atención médica.
A julio de 2018, 36 estados y el Distrito de Columbia habían expandido Medicaid, mientras que 14 no lo habían hecho.
Por la expansión, se han modificado los criterios de elegibilidad, para que más adultos puedan beneficiarse del programa.
¿Quiénes pueden tener Medicaid?
- Medicaid cubre a todas aquellas personas que debido a sus bajos ingresos y a la cantidad de miembros en el grupo familiar son considerados bajo el nivel de pobreza. Estas personas no necesitan entrar en el mercado de seguros para buscar cobertura médica mientras califiquen para Medicaid.
- Para ser beneficiario de Medicaid deben ingresar su información personal y familiar y los ingresos que reciben como familia, el sistema les avisará que califican para Medicaid.
Otras personas que califican para Medicaid son las que cumplen los siguientes requisitos:
- Menores de edad con ingreso familiar menos que el 133% del nivel de pobreza federal (FPL).
- Mujeres embarazadas con un ingreso familiar menos que el 133% del nivel de pobreza federal (FPL).
- Ciertos beneficiarios de Medicare.
Para verificar la elegibilidad, conviene contactarse con la oficina de Medicaid del estado, porque hoy en día los requisitos para calificar cambian drásticamente dependiendo de en donde vivas.
Para calificar también debes ser ciudadano estadounidense o llevar al menos cinco años sucesivos de residencia permanente. Si tus hijos nacieron en los Estados Unidos pueden recibir Medicaid si cumplen alguno de los requisitos mencionados.
Qué servicios cubre Medicaid
- Gastos de hospital
- Atención prenatal
- Vacunación a menores
- Ciertos servicios médicos (exámenes, radiografías, ambulancia)
- Servicios de prevención a menores de edad
¿Cuándo hay que inscribirse en Medicaid?
La inscripción en Medicaid puede hacerse en cualquier momento del año. Si la persona no califica o pierde Medicaid puede inscribirse también en cualquier momento del año en el mercado de seguros o exchange.
Estas son algunas de las razones por las cuales una persona puede aplicar en cualquier momento a Medicaid:
- Al verse reducido el ingreso laboral
- Si el ingreso familiar es insuficiente para cubrir atención médica.
- Durante el embarazo.
Para información de las normas regidas en tu estado contacta tu oficina estatal de Medicaid.