La demencia con cuerpos de Lewy es una causa menos conocida de demencia pero que, sin embargo, es la segunda causa más común de este padecimiento, siendo la primera la enfermedad de Alzheimer.
Aunque se han identificado ciertos factores genéticos que pueden jugar un papel en la presentación de esta enfermedad, su causa cierta aún no se conoce.
¿Cómo se caracteriza esta enfermedad?
A diferencia del Alzheimer, esta enfermedad además de causar pérdida de la memoria de forma progresiva, también causa alucinaciones visuales y síntomas musculares parecidos al Parkinson. Dentro de los síntomas que se pueden presentar se encuentran:
1. Mucha somnolencia durante el día a pesar de que se haya descansado adecuadamente durante la noche.
2 .Cambios repentinos en el nivel de atención y alerta de la persona, pueden tener la mirada fija por mucho tiempo.
3. Tienen más problemas de lenguaje, les cuesta más trabajo expresarse verbalmente, especialmente el hecho de hablar en sí les cuesta trabajo.
4. Presentan dificultad para tareas que requieran coordinación visual-muscular.
5. Presentan movimientos similares a los presentes en el Parkinson, como el temblor de manos cuando no se está realizando algún movimiento, problemas de equilibrio y estabilidad al caminar.
6. La pérdida de memoria no es tan marcada como en el Alzheimer; de hecho pueden llegar a tener buena memoria corto y mediano plazo y puede presentarse hasta etapas avanzadas de la enfermedad.
7. Pueden presentar alucinaciones visuales desde una etapa temprana de la enfermedad, usualmente refieren ver personas o animales. Las personas pueden estar conscientes de que lo que ven no es real pero la carga emocional causada por la alucinación puede ser muy grande.
Debido a los síntomas que se presentan es más común que las personas con esta enfermedad estén más tiempo acostados, sin salir, con dificultad para alimentarse y por lo tanto con riesgo de desnutrición, así como que lleguen a tener complicaciones por cuestiones sencillas como caídas.
El cuidado una persona con demencia con cuerpos de Lewy puede llegar a ser todo un reto, ya que la enfermedad puede progresar de forma muy rápida y su cuidado puede requerir más atención por parte de los familiares.
El manejo médico también puede ser un reto ya que usualmente se tratan de controlar los síntomas como las alucinaciones o los síntomas musculares. Al igual que con otras causas de demencia es importante acudir con el médico para poder realizar un diagnóstico y establecer un plan de tratamiento adecuado.