Los niños que adquieren comportamientos típicos del género opuesto suelen padecer más abuso por parte de sus padres y otros adultos, halló un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Harvard.
"Cuando un niño empieza a comportarse como niña, o viceversa, los padres pueden sentirse incómodos, volviéndose más duros o preocupándose menos por ellos. Esto elevaría el riesgo de maltrato y abuso dentro y fuera de la familia", explica la Dra. Andrea Roberts, especialista en desarrollo humano de la universidad. 
Puntos clave
- Los niños que presentan un comportamiento transgénero son más propensos al abuso.
- Éste podría provenir de sus propios familiar o de otros adultos.
- Aprende a identificar a un niño transgénero.
La Asociación Americana de Psicología (APA) informa que este comportamiento se denomina inconformidad genérica, y ocurre cuando un niño no se siente identificado con su sexo ni con los patrones de conducta asociados con él, por lo que empieza a comportarse como si perteneciera al género contrario.
Según la APA uno de cada 10 niños experimenta alguna inconformidad con su género antes de los 11 años.
Para el estudio, se hizo una encuesta a 9,000 jóvenes de alrededor de 20 años; se les preguntó qué juguetes preferían durante su infancia, a qué personajes de la televisión admiraban y si se sentían masculinos o femeninos. Asimismo, se les preguntó si habían sufrido algún tipo de abuso durante su niñez.
Al final, los investigadores observaron que quienes solían tener un comportamiento transgénero reportaban una mayor incidencia de abuso físico, psicológico y sexual. Además, estos jóvenes presentaban una mayor propensión al estrés postraumático.
De acuerdo con el Dr. Victor Fornari, del Hospital de la Universidad North Shore, el riesgo de abuso derivaría de la reacción negativa de los padres ante la conducta de sus hijos: "Los actos de inconformidad genérica preocupan mucho a los padres, pues se alejan de lo que consideran 'normal' para un niño", explica.
Aunque la sociedad es más abierta ahora, diversos factores culturales, sociales y religiosos podrían provocar una reacción agresiva en los padres de niños transgénero.
“Muchas veces se recurre al castigo o a la agresión para 'corregir' al niño; esto expondría a los infantes a un gran riesgo de sufrir maltrato físico, verbal o psicológico par parte de sus familiares”, puntualiza el Dr. Fornari.
El abuso durante la niñez elevaría el riesgo de estrés postraumático hacia los 20 años, lo que podría desencadenar problemas como abuso de drogas, prácticas sexuales de alto riesgo, depresión, enfermedades cardiovasculares, dolores crónicos e incluso suicidio.
Además, el abuso sexual también es un riesgo grande para estos pequeños: "Los niños transgénero no suelen recibir toda la atención que merecen de sus padres, por lo que son una presa fácil para los abusadores, tanto dentro como fuera del hogar", explica la Dra. Roberts.
La APA recomienda a los padres de niños inconformes con su género buscar ayuda profesional para conocer más a fondo la condición del infante y poder brindarle mayor apoyo y seguridad. Una actitud tolerante ayudaría a afrontar la situación de manera segura sin afectar la integridad del niño ni los vínculos familiares.
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