Para llegar a la conclusión anterior los científicos evaluaron la actividad cerebral de los bebés de mujeres voluntarias que fueron reclutadas cuando iniciaban su segundo trimestre de embarazo y a quienes se les indicó realizar 20 minutos de actividad cardiovascular, como bicicleta estática, tres veces por semana. Los resultados fueron comparados con los de bebés de mujeres sedentarias que servían como grupo control y no hicieron ejercicio.
Cuando los bebés tenían entre ocho y 12 días de nacidos, los expertos midieron su actividad cerebral a través de una electroencefalografía. Para ello, colocaron 124 electrodos en la cabeza del bebé y esperaron a que se durmiera.
Puntos clave
- 20 minutos de ejercicio tres días a la semana muestran diferencias cognitivas.
- Mujeres embarazadas pueden y deben hacer ejercicio moderado.
- Las actividades físicas recomendadas son caminata, natación, bicileta fija, yoga o pilates.
Durante el sueño fueron expuestos a sonidos nuevos y luego, mientras estaba despierto, se observó la reacción cerebral a dichos sonidos para evaluar el desarrollo de la memoria auditiva.
De acuerdo con los resultados, mismos que fueron presentados en el Congreso de Neurociencia 2013, que se realiza en San Diego, California, la actividad cerebral resultó estar más desarrollada en los bebés cuyas mamás realizaron ejercicio durante el embarazo.
"Nuestra investigación indica que el ejercicio durante el embarazo mejora el desarrollo del cerebro del niño recién nacido", explicó el autor principal de la investigación, el profesor David Ellemberg.
"Esperamos que estos resultados orienten las intervenciones de salud pública y la investigación sobre la plasticidad del cerebro. Somos optimistas de que esto anime a las mujeres a cambiar sus hábitos de salud, teniendo en cuenta que el simple hecho de hacer ejercicio durante el embarazo puede marcar una diferencia para el futuro de sus hijos", agregó.
Los científicos ahora están esperando a que los bebés cumplan su primer año de edad para evaluar su desarrollo cognitivo, habilidades motoras y de desarrollo del lenguaje y así conocer si la ventaja del grupo de bebés cuyas madres realizaron ejercicio durante el embarazo se mantiene.
Ejercicio durante el embarazo
De acuerdo con las recomendaciones para el ejercicio durante el embarazo y el período posterior al parto del Colegio de Obstetras y Ginecólogos de los Estados Unidos (ACOG, por sus siglas en inglés), a menos que exista una razón médica para evitarlo, las mujeres embarazadas pueden y deben hacer ejercicio moderado por lo menos por 30 minutos al menos todos o casi todos los días.
Las actividades físicas más recomendadas por el ACOG son: caminata, natación, bicicleta fija, yoga, pilates y taichí.
Por su parte, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos recomienda al menos 150 minutos a la semana de ejercicio aeróbico moderado para las mujeres sanas que no son muy activas.
Bajo la normativa de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act o ACA en inglés) a partir de 2014 todos los planes de seguro médico deben cubrir por completo los servicios de cuidado preventivo para las mujeres sin copago. Para las futuras madres, están cubiertas las condiciones que se presentan durante el embarazo, parto y nacimiento que requieren asistencia médica para prevenir un daño grave para la salud de la madre o del feto. Conoce más de estas opciones en el Centro de Seguros Médicos.
