Durante décadas, la costumbre ha sido bañar a los recién nacidos poco después del parto. Sin embargo, un nuevo estudio de la Clínica Cleveland indica que al aplazar en 12 horas o más el primer baño sube la tasa de lactancia durante la estadía de los bebés en los hospitales.
La investigadora Heather DiCioccio, especialista en enfermería, dice que inició el estudio a raíz de que algunas mamás solicitaron posponer el primer baño, luego de haber leído unos blogs que recomendaban una mayor espera antes de bañar a los infantes por primera vez, “debido a que el fluido amniótico tiene un olor parecido al de los senos, lo que podría facilitar que el bebé se prenda al pecho (de la madre)”. El fluido amniótico es el líquido que rodea al bebé en el útero.
En el estudio, 448 bebés fueron bañados poco después de nacer, mientras que otros 548 tuvieron que esperar su primer baño. Los resultados mostraron que la tasa de lactancia subió de 59,8 por ciento antes de la intervención hasta 68,2 por ciento después de la intervención.
DiCioccio señala varios factores que podrían vincular la práctica de aplazar el baño a una mayor tasa de lactancia: el período de contacto piel-piel entre la madre y el bebé, el olor (la similitud entre el olor del fluido amniótico y el de los senos), y la temperatura.
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Los bebés en el grupo de espera experimentaron un mayor nivel de temperatura normalizada/estable después del primer baño. “No tuvieron tanto frío como los bebes que recibieron el baño inmediatamente después de su nacimiento”, manifiesta DiCioccio.
“Nuestro procedimiento ahora es retrasar el primer baño en por lo menos 12 horas, excepto si la madre se niegua a esperar. En ese caso, pedimos dos horas”, dice. La Clínica Cleveland actualmente está ampliando su nuevo procedimiento a todos sus hospitales, y DiCioccio desea que su estudio conduzca a más investigaciones sobre este tema, para lograr un cambio en todos los hospitales.
La Academia Americana de Pediatría recomienda una lactancia exclusiva durante seis meses, para luego combinarla con alimentos hasta que el bebé cumpla un año. La leche materna es considerada como la mejor fuente de nutrición para los bebés, y también protege a la madre y a su infante de una serie de enfermedades.
Más información, en inglés: https://newsroom.clevelandclinic.org/2019/01/21/delaying-newborn-baths-increase-rates-of-breastfeeding