Shannon Boxx, de 35 años, va a poner todo su potencial en juego como mediocampista en el equipo de fútbol femenino, en el partido inaugural contra Francia en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El equipo estadounidense busca recuperarse de una decepcionante derrota en la final del Mundial de la FIFA el año pasado.
A la deportista le diagnosticaron Lupus en el año 2007 y ella no quiere que eso sea una barrera. Hasta el momento, Shannon parece tener sólo un caso leve. Ella ha participado en casi todos los partidos del equipo nacional en los últimos cinco años.
Puntos clave
Boxx dijo a su entrenador que tenía esta enfermedad crónica, antes de los Juegos de 2008, pero esto se ha mantenido en privado hasta ahora. "Mi entrenador nunca me ha tratado de forma diferente", declaró ella.
Shannon hizo público su diagnóstico recién en abril de 2012 y es la chica de la portada de la revista de verano de la Fundación Estadounidense contra el Lupus. "Me siento realmente muy bien", dijo en una entrevista telefónica para USA Today desde Inglaterra, donde el equipo llegó hace dos semanas. "Quiero que la gente vea que estoy jugando y con esto deseo animarlos a mantenerse activos. No quiero utilizar la enfermedad como una excusa”, declaró.
Ella había sido diagnosticada con otra enfermedad autoinmune en 2002, cuando un médico le anunció que tenía el síndrome de Sjögren y le dijo que estaba en riesgo de padecer otras enfermedades autoinmunes.
"Para ella es importante seguir adelante, es muy valiente y es un buen ejemplo para los demás", dijo el médico Gary Gilkeson, Presidente del Consejo Médico y asesor científico de la Fundación Estadounidense contra el Lupus. "Es una enfermedad terrible, pero no hay razón para que ella no pueda controlar los síntomas. Entrenar y jugar al fútbol le hacen muy bien a ella, señaló Gilkeson.
Según la Fundación Estadounidense contra el Lupus:
- Se estima que 1,5 millones de estadounidenses tienen lupus.
- Más de 16,000 nuevos casos de lupus son reportados anualmente en los EU.
- Se cree que 5 millones de personas en el mundo tienen una forma de lupus.
- Afecta principalmente a las mujeres en edad fértil (15 a 44 años), pero los hombres, niños y adolescentes también pueden desarrollarlo.
- Las mujeres de color son de 2 a 3 veces más propensas a padecer lupus. Pero la gente de todas las razas y grupos étnicos, también pueden desarrollarla.
- No es contagioso, ni siquiera a través del contacto sexual.
Es una enfermedad inflamatoria crónica que puede afectar varias partes del cuerpo, especialmente la piel, las articulaciones, la sangre y los riñones.
El sistema inmunológico del cuerpo normalmente produce proteínas llamadas anticuerpos para proteger al organismo en contra de virus, bacterias y otras substancias extrañas, pero en una enfermedad autoinmune como el Lupus, el sistema inmunológico pierde su habilidad para notar la diferencia entre las partículas extrañas y sus propias células o tejidos y produce anticuerpos en contra de "sí mismo".
En la mayoría de la gente, el Lupus es una enfermedad benigna que afecta sólo unos cuantos órganos. En otros, puede causar serios daños y producir problemas que pongan en peligro la vida, según la Fundación Estadounidense contra el Lupus.