Cuando se supo el domingo 11 de septiembre que la candidata demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Hillary Clinton, tenía neumonía, muchos pueden haber pensado que se le acababa su carrera a la Casa Blanca.
Sin embargo, la neumonía es una infección común de las vías respiratorias que padecen millones de estadounidenses cada año, se trata con antibióticos, se cura y no deja secuelas. 
El tipo de neumonía que sufre Clinton se denomina extrahospitalaria, ya que no la adquirió al estar internada en un hospital, una de las formas más comunes de ser diagnosticado con neumonía.
Según explica la enciclopedia de medicina ADAM, pueden causarla bacterias, virus y hongos. En los adultos, las bacterias son la causa más común de neumonía.
La Biblioteca Nacional de Medicina indica que las formas como se puede contraer la neumonía incluyen:
- Las bacterias y virus que viven en la nariz, los senos paranasales o la boca pueden propagarse a los pulmones.
- Usted puede inhalar algunos de estos microbios directamente hacia los pulmones.
- Usted inhala alimento, líquidos, vómitos o secreciones desde la boca hacia los pulmones, llamada neumonía por aspiración.
Los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de contraer neumonía incluyen:
- Enfermedad pulmonar crónica (EPOC).
- Fumar cigarrillos.
- Demencia, accidente cerebrovascular, lesión cerebral,parálisis cerebral u otros trastornos cerebrales.
- Problemas del sistema inmunitario (durante un tratamiento para el cáncer o debido a VIH/SIDA o trasplante de órganos)
- Otras enfermedades graves, tales como cardiopatía,cirrosis hepática o diabetes mellitus.
- Cirugía o traumatismo reciente.
- Cirugía para tratar cáncer de la boca, la garganta o el cuello.
Los síntomas más comunes de neumonía son:
- Tos (con algunas neumonías usted puede expectorar una mucosidad amarillenta o verdosa o incluso moco con sangre).
- Fiebre que puede ser baja o alta.
- Escalofríos con temblores.
- Dificultad para respirar (puede únicamente ocurrir cuando sube escaleras o se esfuerza).
Si se diagnostica una neumonía bacteriana, como el caso de Clinton, es muy importante que los antibióticos se tomen tal cual la indicación médica y no se detenga el tratamiento aunque la persona se sienta mejor.
Muchos, como ha sido también el caso de Clinton, pueden tratarse en casa. Con tratamiento, la mayoría mejora al cabo de dos semanas. Los pacientes de edad avanzada o muy enfermos pueden necesitar tratamiento por más tiempo.
Este episodio médico ha puesto de nuevo en relieve el tema de la salud de los candidatos. Ambos, Clinton y Donald Trump, han dado a conocer sus historias clinicas, mostrando salud inquebrantable.
Mientras sigue el debate, Clinton canceló encuentros en California y descansa para recuperarse y arremeter con fuerza en la carrera presidencial.
