La empresa General Mills realizaó un retiro voluntario de sus productos Gold Medal (foto arriba), Gold Medal Wondra y Signature Kitchen Flour, debido a que se detectó la presencia de la bacteria E. Coli.
"Este tipo de E. Coli puede ser mortal", dijo el doctor Nirav Shah, director del Departamento de Salud de Illinois.
El primer caso se registró en diciembre y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) viene monitoreando el brote que ya ha alcanzado a varios estados.
El doctor Shah recomienda a los consumidores tirar cualquiera de estos productos comprados en los últimos seis meses. "Y si estaban en un contenedor de pleastico, hay que lavarlo muy bien luego de desechar la harina", dijo.
Hasta el momento, 38 personas en 20 estados, incluyendo cuatro en Illinois —tres de ellas en Chicago— se han enfermado.
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Peligro en el plato
La E. coli es una bacteria común que vive en los intestinos de los animales y las personas. Existen muchas cepas y la mayoría no son perjudiciales, aunque hay una variedad peligrosa llamada E. coli O157:H7 que produce una sustancia tóxica muy poderosa.
Algunas personas, especialmente los niños menores de 5 años y los ancianos, pueden enfermarse de manera grave por E. coli O157:H7. La infección afecta los glóbulos rojos y los riñones y aunque sólo ocurre en aproximadamente 1 de cada 50 personas, es muy grave y puede causar la muerte.
Los focos de infección más común de la E. coli son la carne molida contaminada, los vegetales crudos, no lavarse las manos después de ir al baño o cambiar los pañales, el agua contaminada o la leche sin pasteurizar, según informan los CDC.
Los CDC indican que cada año ocurren 48 millones de casos de enfermedades a causa del consumo de alimentos contaminados, 265.000 de los cuales son por E.Coli.
