Tener un hijo es más estresante para las mamás que para los papás, desde el acto de parir hasta la crianza de los niños, día a día. Así lo creen la mayoría de las madres y lo corroboran investigaciones que se han hecho.
La razón más probable es que las mamás pasan más tiempo con sus hijos mientras hacen otras tareas como cocinar, trabajar desde casa, limpiar y cuidar a un bebé, mientras que los papás pasan más tiempo de juego y ocio con sus hijos. 
Las mamás también pasan más tiempo con la crianza en solitario, tienen más problemas para dormir y menos tiempo para el ocio. Todos esos factores están vinculados con niveles más bajos de bienestar.
"No es que las mamás estén más estresadas por sus hijos, sino que en relación a los papás, experimentan más tensión", dijo Kelly Musick, profesora asociada de análisis de políticas y administración en la Universidad de Cornell, Nueva York, coautora de un estudio que analiza los factores que quitan calidad de vida a las madres.
"Las madres están haciendo distintas cosas con sus hijos que los papás, cosas que sabemos que no son tan agradables. Jugar con sus hijos es una experiencia particularmente agradable para los padres. Y los papás pasan más tiempo jugando, dentro de la cantidad de tiempo total que pasan con sus hijos".
¿Qué piensan los padres?
En el estudio, los investigadores observaron los informes de los padres sobre cómo se sentían y qué es lo que hacían durante 3 periodos aleatorios durante el día. Los padres evaluaron hasta qué punto se sentían felices, tristes y cansados, y hasta qué punto era significativa la actividad que estaban haciendo para ellos.
El equipo de investigación comparó luego el modo en que los padres se sentían haciendo actividades con sus hijos con cómo se sentían haciendo el mismo tipo de actividades sin los niños.
Las mamás podían hacer más tareas relacionadas con la crianza de los hijos porque la sociedad espera que lo hagan, sugirió Musick.
Lo que se espera de las madres
"Como socióloga, espero que nosotros, como sociedad, podamos deshacernos de las suposiciones y limitaciones que imponemos al rol de la mamá y al del papá. La mamá y el papá están interactuando dentro de un marco social que está fuera de su control en gran medida", dijo.
Aunque las parejas pueden intentar trabajar juntas para cambiar el modo en que hacen la crianza, Musick comentó que esa no es la solución.
"La solución es que pensemos colectivamente lo que esperamos de los papás y lo que esperamos de las mamás", planteó.
El estudio aparece en una edición reciente de la revista American Sociological Review.
