Se trata de vaciar corazones u otros órganos humanos no aptos para trasplantes de su contenido celular y "recelularizarlos" con "células madre del paciente que puedan reconstruir el interior" del órgano, explicó su promotor, el doctor Francisco Fernández Avilés, jefe del servicio de cardiología del hospital Gregorio Marañón, donde se encuentra el centro.
El inaugurado este martes es el "primer laboratorio del mundo destinado a producir órganos bioartificiales con células madre adultas para trasplantes", aseguró la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia.
Puntos clave
La creación de órganos artificiales es una "tercera vía" que se añade al trasplante de órganos humanos y el implante de órganos artificiales, explicó Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT).
El trasplante de este tipo de órganos, que podría hacerse en "no menos de cinco años y probablemente cerca de 10", según Fernández Avilés, "acabaría con dos problemas".
Uno es la falta de donantes o de órganos idóneos para el trasplante y el otro, el "rechazo" del órgano trasplantado por parte del paciente, ya que las matrices son "inertes" y "no tienen ninguna capacidad de respuesta inmunológica" y "menos de un 5% de DNA", explicó.
El objetivo del laboratorio es "crear un banco de matrices", que pueden conservarse durante meses, sobre las que "se puedan construir nuevos órganos a la medida de los pacientes".
Los órganos o "matrices" que se vaciarán no pueden ser utilizados para trasplantes porque el fallecido "ha tenido una parada cardíaca o porque es muy mayor", según Matesanz.
La apertura del laboratorio ha sido posible gracias al trabajo del Gregorio Marañón en trasplantes y medicina regenerativa y su colaboración con la ONT y la Universidad de Minnesota (Estados Unidos) y su directora de reparación cardíaca, la doctora Doris Taylor, que ya ha investigado con corazones de ratón.
Hasta el momento, la unidad de cardiología del Gregorio Marañón ya ha "aplicado la eliminación de células" a ocho corazones que ha convertido en "matrices que pueden ser recelularizadas" con células madre del paciente.
Y "a finales de 2010" quieren que pueda latir "un trozo" de un corazón de un donante con células regeneradas.
Además, "conforme avance esto, las matrices podrían derivar no sólo de humanos, sino de animales", según Fernández Aviles.
La puesta en marcha del laboratorio --en el que se han invertido 600.000 euros para su puesta en marcha y donde trabajarán 10 trabajadores-- se basa también en el liderazgo de España en donaciones y trasplantes de órganos.
España es líder mundial en donación de órganos para trasplantes desde 1991 y tiene "el mejor modelo de trasplantes del mundo", según Fernández Avilés.
En 2009, España efectuó 4.028 trasplantes gracias a 1.605 donantes, un nuevo récord para el país.
Además, España forma parte del llamado "G-4" de la medicina regenerativa, junto con Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, y está "entre las 10 potencias biomédicas de más calidad del mundo", según la ministra de Ciencia e Innovación.
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