Pero la bacteria, designada como metalo-beta-lactamasa Nueva Delhi NDM-1, es un pariente genético cercano de otra que ha estado presente en los EE. UU. por muchos años. Ambos gérmenes producen una enzima que los hace resistentes a un grupo de antibióticos conocidos como carbapenems, entre los que se encuentran fármacos como la penicilina y la ampicilina.
"La NDM-1 es un mecanismo de resistencia recientemente reconocido que le permite a ciertas bacterias hacerse resistentes a ciertos antibióticos", aseguró el Dr. Alexander J. Kallen, epidemiólogo médico y coordinador de respuesta a los brotes de la División de Promoción de la Calidad de la Atención de la Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
"Lamentablemente, la resistencia al carbapenem no es algo fuera de lo común, ni siquiera en los EE. UU.", agregó Kallen. "Tenemos nuestra propia versión local de la NDM-1, la cual se conoce desde hace varios años".
En los EE. UU., las bacterias resistentes al carbapenem, designadas carbapenemasas resistentes al carbapenem (KPC), usualmente se transmiten en centros de salud como hospitales y hogares para ancianos, generalmente de un paciente a otro por superficies contaminadas y por las manos, dijo.
La gente debe mantenerse alerta a esta nueva raza de gérmenes que están mostrando resistencia a los antibióticos carbapanems, señaló Kellen.
"Lo nuevo de la NDM-1 es un mecanismo nuevo que produce una cepa [de bacteria] que tiene el mismo aspecto de una KPC", señaló Kallen.
El germen NDM-1 de la India parece haberse iniciado en la India y ahora se encuentra en países como Canadá, Pakistán y algunos países europeos. Algunas personas han muerto por causa de la infección, aunque Kallen no supo decir cuántas.
En los EE. UU., se ha informado acerca de tres casos. Surgieron en Massachusetts, Illinois y California, señaló Kallen. Ninguno de los pacientes estadounidenses murió por la infección, dijo.
Aunque la NDM-1 es nueva, la resistencia a los carbapenems ha estado aumentando, aseguró Kallen.
No se sabe qué tan peligrosa resulta la NDM-1, advirtió Kallen. Sin embargo, algunos estudios han hallado que los índices de mortalidad por [la bacteria norteamericana] de KPC alcanzan 40 por ciento, agregó.
La mayor parte de la transmisión de las bacterias NDM-1 (la india) y de las KPC (norteamericanas) ocurren cuando la gente infectada viaja por el mundo, agregó Kallen. "Estas personas portan todas sus bacterias resistentes a los antibióticos y el mecanismo [de desplazamiento] se ha reconocido muchas veces, como las NDM-1 y KPC", dijo.
Kallen aseguró que las pruebas de rutina pueden revelar resistencia de las bacterias. "En cuanto a tratar a los pacientes o a controlar la infección, no importa cuál sea el mecanismo. Todas son malas y deben ser controladas de la misma manera", dijo.
Los hospitales que identifiquen casos de infecciones por NDM-1 o KPC deben aislar al paciente antes del tratamiento. Los hospitales también deben tratar de determinar si otros pacientes han tenido contacto con pacientes infectados.
Una de las maneras más comunes en las que las bacterias se hacen más resistentes a los antibióticos es por usar de manera exagerada los medicamentos, anotó Kallen.
El Dr. Marc Siegel, experto en enfermedades infecciosas y profesor asociado de medicina de la Universidad de Nueva York en la misma ciudad, señaló que "la cantidad de casos de [NDM-1] es reducida, pero lo que es preocupante es que esta nueva bacteria está surgiendo por un cambio genético que está causando que una bacteria común se haga resistente a la mayoría de los antibióticos".
"Las bacterias resistentes a los antibióticos están surgiendo por falta de limpieza y esterilidad en los hospitales, porque se están recetando muchos antibióticos y porque los laboratorios farmacéuticos ya no están desarrollando antibióticos nuevos debido a que no son rentables", aseguró Siegel.
Más información
Para más información sobre la resistencia a los antibióticos, visite los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor
