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Veneno de caracol, analgésico más potente que la morfina

La naturaleza ofrece soluciones sencillas y viables para la cura de muchas enfermedades. Recientemente, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) descubrió en las anémonas marinas, varios compuestos químicos con propiedades anticancerígenas. Y ahora, científicos australianos hallaron una solución al dolor en el veneno de algunos caracoles.

En una investigación sobre tratamientos alternativos experimentales de la Universidad de Queensland, en Australia, hallaron que los caracoles cono, que normalmente se encuentran en los mares templados, usan veneno para paralizar a sus presas. Ese líquido contiene cientos de pequeñas proteínas conocidas como conotoxinas, que podrían tener un efecto analgésico en las personas, dijo el profesor David Craik, líder de la investigación.

Veneno de caracol, analgésico más potente que la morfina
| Foto: SHUTTERSTOCK

Puntos clave

  • El veneno de algunas especies puede servir como tratamiento
  • El caracol cono esconde uno de ellos
  • La serpiente Mamba Negra también tiene un veneno curativo

Ese analgésico en desarrollo, sería un medicamento más poderoso que la morfina para tratar el dolor nervioso severo y crónico. Ya ha sido probado con éxito en ratas de laboratorio y pronto podría comenzar la prueba en las personas.

Las pruebas preliminares son prometedoras, la droga probada en forma de inyección en la columna vertebral de las ratas redujo significativamente el dolor, y ahora están creando una versión en forma de píldoras para probar su eficacia, dijo Craik.

“Todavía no sabemos mucho acerca de los efectos secundarios, ya que todavía no se ha probado en humanos, pero pensamos que el analgésico será seguro” dijo el Profesor Craik, que pronto presentará su descubrimiento en una conferencia de la American Chemical Society.

Es un descubrimiento muy prometedor que "actúa por un mecanismo completamente diferente a la morfina, por lo que creo que tiene una posibilidad mínima de producir los efectos secundarios de ese medicamento. Esa es una de las grandes ventajas de esta droga” declaró Craik.

Otra especie que porta un gran analgésico es la víbora Mamba Negra. Un grupo de científicos del Instituto de Farmacología Molecular y Celular, de Niza, Francia, están probando un fármaco muy potente para el dolor en base al veneno que el reptil tiene en sus colmillos, uno de los más letales del planeta.

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