John van Walwyk tiene dos hijos y dos nietos, y con sus 90 años, va caminando tres veces por semana a su gimnasio en Cambridge. Su rutina de una hora incluye 14 ejercicios, en los que levanta pesas de más de 60 libras (30 kg) y hace 12 minutos de actividad aeróbica en el escalador. Dice que la fuerza le viene de su dieta: es vegetariano, come mucha espinaca y toma cerveza Guinness.
El Popeye inglés vive con su esposa, la “joven” Marjorie de 78 años. Y observó que en la ciudad donde viven, hay mucha gente mayor que se desplaza usando andadores o bastones. Para él, la falta de ejercicio no es lo más recomendable, por eso se ufana de levantar cargas “mucho más pesadas que algunos jóvenes”. 
Puntos clave
- Tres días por semana hace una hora de entrenamiento con pesas
- Es vegetariano, come mucha espinaca y toma cerveza Guinness
- Hace 12 minutos de cardio en el escalador para quemar calorías
La rutina de John consiste en 3 series de 8 repeticiones de press de hombros, vuelos laterales, elevaciones de brazos, peso muerto romano, curls, dips de banco, abdominales y 12 minutos de cardio en el escalador.
El secreto de su potencia se lo atribuye a su dieta vegetariana y los platos de espinaca que Marjorie le prepara todo el tiempo. Según John, esta verdura y la cerveza le aportan hierro, el mismo que otros deportistas obtienen de la carne.
Natalie Moss, gerente del gimnasio del abuelo superpoderoso, dice admirar mucho a su longevo abonado, y prometió darle un pase libre cuando llegue a los 100. Mientras tanto, siempre controla que la máquina expendedora tenga stock de barras de chocolate “Yorkie”, las preferidas de John y su esposa.
La verdad de la espinaca
Aunque se dice que el consumo de espinacas en EE.UU, creció un 30% (entre 1920 y 1930), gracias al buen ejemplo de "Popeye", los científicos no lograban ponerse de acuerdo en torno a las verdaderas virtudes de la espinaca.
El departamento de Agricultura informa que 180 gramos de espinaca hervida contienen 4,42 mg de hierro, aunque el organismo puede aprovechar sólo un 50 % por la acción del ácido oxálico que contiene. Describe a esta verdura como “llena de nutrientes, beta caroteno, hierro y vitamina K. Al igual que otras hojas verdes, aporta fibra, magnesio y calcio".
El requisito diario de hierro para adultos de entre 19 a 50 años es de 8 mg para los hombres y 18 mg para las mujeres.
