Según cifras del Colegio Estadounidense de Reumatología (ACR, por sus siglas en inglés), aproximadamente 4.5 millones de mujeres y 0.8 millones de hombres mayores de 50 años tienen osteoporosis, y otros 22.7 millones de mujeres y 11.8 millones de hombres mayores de 50 años presentan una disminución de la masa ósea (conocido como osteopenia).
El estudio publicado en la revista Nature Communications y dirigido por un equipo de científicos del Instituto de Investigación Scripps (TSRI, por sus siglas en inglés) de California, Estados Unidos, refiere que cuando las células madre mesenquimatosas humanas en un modelo animal, fueron tratadas con el nuevo compuesto, al que denominaron SR2595, se observó un aumento estadísticamente significativo en la formación de osteoblastos.
Los osteoblastos son los encargados del desarrollo y el crecimiento de los huesos durante la etapa juvenil, así como del mantenimiento del hueso en la edad adulta y de regenerar el hueso cuando este se rompe.
Los autores del estudio explicaron que su investigación se centró en una proteína llamada PPARy (conocido como el regulador maestro de la grasa) y sus efectos sobre las células madre de médula ósea (células madre mesenquimales). Estudios anteriores habían mostrado que una pérdida parcial de PPARy en ratones modificados genéticamente se había traducido en la formación de hueso, por lo que decidieron crear un compuesto que imitará este efecto.
Así, nació el SR2595, un nuevo compuesto que inhibe la actividad biológica de PPARy y que estimula el crecimiento de nuevas células formadoras de hueso en pacientes que sufren de pérdida de masa ósea. "Estos resultados demuestran por primera vez una nueva aplicación terapéutica de fármacos dirigidos a las PPARy", destacó Patrick Griffin, uno de los investigadores.
Los investigadores dicen que sus resultados son suficientemente prometedores suficiente para iniciar nuevos estudios con animales.
La osteoporosis, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, es el tipo más común de enfermedad ósea y afecta tanto a hombres como mujeres, principalmente a medida que envejecen.
La osteoporosis es el resultado de una pérdida de masa ósea (medida como densidad ósea) y de un cambio en la estructura ósea, lo que hace que los huesos se vuelvan más delgados y más débiles. Cuando una persona tiene esta enfermedad, puede sufrir una fractura incluso después de una lesión menor, como una caída. Las fracturas más comunes ocurren en la columna, muñeca y cadera. Las fracturas de columna y cadera, en particular, pueden provocar dolor crónico (a largo plazo) e incapacidad, e incluso la muerte.
Las personas mayores de 50 años tienen mayor riesgo de desarrollar osteoporosis y tener fracturas relacionadas. Después de los 50 años, una de cada dos mujeres y uno de cada seis hombres sufrirán una fractura relacionada con la osteoporosis en algún punto de sus vidas.
