- Mentira: Los niños que chupan su dedo no dañan a sus dientes.
Verdad: Este mal hábito puede perjudicar la salud bucal de un niño. El asesor nacional de Delta Dental Plans Association, Max Anderson (DDS) explica que los niños que chupan su dedo sufren consecuencias como: dientes torcidos, una mordida incorrecta, problemas del habla, dificultad para respirar y daño en la mandíbula. Para solucionar esto sólo hace falta un poco de educación y un buen chupete.
- Mentira: Las mujeres embarazadas tienen más problemas dentales porque el bebé consume el calcio de sus dientes.
Verdad: El dentista americano, Julio Hernández dice que esto es completamente falso. “El calcio de los dientes no está disponible para el feto. Y los dientes no son más susceptibles a las caries durante el embarazo. Sin embargo, algunas mujeres con muchos antojos de comidas azucaradas pueden verse perjudicadas”, relata el experto.
- Mentira: El hilo dental cura las enfermedades relacionadas con las encías.
Verdad: No. Reid Winick (DDS), fundador y presidente de Dentistry for Health New York (Odontología de Salud, Nueva York) asegura que el hilo dental no llega a las zonas donde se producen las infecciones en las encías. Él dice que el hilo sólo llega a 2 mm de profundidad y que las infecciones se desarrollan a 4 mm. “El uso de hilo dental para tratar una infección de las encías es tan ineficaz como el uso de una cuerda para tratar un dolor de garganta”, finaliza este experto.
- Mentira: Los niños menores de dos años no deben usar pasta dental.
Verdad: La realidad es que los pequeños deben usar pasta sin fluoruros. Pero sí es fundamental que se les lave sus dientes con productos especiales para ellos. Existen muchas pastas dentales para esta edad. La pediatra y autora Laura Jana recomienda buscarlas y comprarlas. Ella dice que existen incluso gomas de mascar que ayudan a limpiar los dientes de los chicos.
- Mentira: Con la edad es normal perder dientes.
Verdad: Gerardo Maupome de la Indiana University School of Dentistry (Universidad de Indiana, Facultad de Odontología) asegura que esto es falso. Para él la edad en sí misma no tiene relación con las caries o las enfermedades de las encías. Los dientes y la salud bucal se mantienen bien si se tienen los cuidados básicos: buena higiene y consultas al especialista.
- Mentira: Sólo las bebidas y el tabaco son la causa de los dientes descoloridos.
Verdad: No. Dana Keiles Gelman, doctora en Medicina con honores en Odontología en la Universidad de Pensilvania dice que el café, el té, el tabaco y las sodas afectan el color de los dientes, pero que también se debe tener muy en cuenta la nutrición y la bulimia. Esta última enfermedad erosiona el esmalte dental. La bulimia puede lograr incluso que los dientes queden translúcidos.
- Mentira: Sólo los alimentos como las golosinas pueden provocar erosión y dolor dental.
Verdad: El DMD Uche Odiatu, quien es instructor clínico en la University of Toronto, Dental School (Universidad de Toronto, Facultad de Odontología) explica que cualquier comida o bebida que es ácida puede causar erosión o desgaste químico de los dientes. Un dato importante: si tú comes naranjas, kiwi, jugo de manzana, jugo de pomelo o limón debes esperar 60 minutos antes de lavar tus dientes.
- Mentira: El famoso tratamiento de conducto o de raíz es doloroso.
Verdad: Los avances y la nueva tecnología farmacéutica han logrado productos que realmente minimizan el dolor. Uche Odiatu asegura que los tratamientos de conducto han recibido mala fama a los largo de los años. Este experto asegura que hoy con las nuevas técnicas, los tratamientos radiculares pueden ser realmente indoloros. Esto es porque la anestesia actual actúa más profundo que antes.
- Mentira: Si se consume alimentos con azúcar en pequeñas cantidades no se dañan los dientes.
Verdad: Max Anderson (DDS), asesor nacional de Delta Dental Plans Association, detalla que los estudios han demostrado que más que la cantidad, el problema es la frecuencia en la ingesta de azúcar. La situación se empeora si se trata de caramelos masticables porque se pegan en los dientes.
- Mentira: El mal aliento es provocado sólo por los dientes.
Verdad: Si bien es cierto que el mal aliento se genera por la descomposición de la comida que queda entre los dientes, es falso que esto sea la única causa. Existe una enfermedad de las encías conocida como halitosis que es la razón del mal aliento. Además la enfermedad en general, el ayuno y el tabaco pueden empeorar el aliento.
- Mentira: El cáncer oral no afecta mucho a los americanos.
Verdad: Lamentablemente esta enfermedad tiene su impacto en Estados Unidos. Los expertos consultados coinciden en este punto. Y la Oral Cancer Foundation (Fundación del Cáncer Oral) detalla que en el 2008 alrededor de 34 mil personas sufrirán la enfermedad y 8 mil morirán por esta causa.
- Mentira: Los niños pueden cepillar sus dientes de forma correcta.
Verdad: Esto no ocurre hasta que los chicos tienen 8 años. Dana Keiles Gelman, doctora en Medicina con honores en Odontología en la Universidad de Pensilvania comenta que hay que ayudar a los pequeños pero también animar a los niños preescolares a que se cepillen sus dientes. La solución está en la educación.
- Mentira: La mujer pierde un diente por cada embarazo que tiene.
Verdad: Gerardo Maupome de la Indiana University School of Dentistry (Universidad de Indiana, Facultad de Odontología) explica que los cambios hormonales que sufren las mujeres en el embarazo pueden generar hinchazón y sangrado leve. Pero que este estado femenino no es causante de pérdidas dentales.
- Mentira: Los cambios en la lengua son en realidad un problema estético.
Verdad: Uno de los indicadores del cáncer oral aparece justamente en la lengua. Son manchas blancas que pueden estar indicando esta enfermedad. El alcohol y el tabaco pueden acelerar la aparición de esta grave patología. Es por eso que es fundamental consultar a un experto si tú notas que tu lengua está hinchada, diferente, con lesiones o con manchas.
- Mentira: Los dientes amarillos son más débiles que los blancos.
Verdad: Todo lo contrario. Los dientes blancos pueden ser más proclives a sufrir caries. Esto es en parte porque el uso excesivo y sin conducción médica de blanqueadores es capaz de eliminar la capa de esmalte que protege a los dientes. Por otra parte, el paso de los años torna más amarillentas a las piezas dentales.
- Mentira: El chocolate es un enemigo.
Verdad: Las investigaciones, en especial las japonesas, ahora indican lo contrario. En principio, y por una cuestión de lógica, el chocolate es mejor que el caramelo porque no se pega en los dientes. La ciencia ha descubierto que el chocolate podría contener agentes antibacterianos que serían capaces de evitar las caries.
Puntos clave
- Expertos aseguran que el café, el té, el tabaco y las sodas pueden afectar el color de los dientes.
- Cualquier comida o bebida que es ácida puede causar erosión o desgaste químico de los dientes.
- Estudios han demostrado que más que la cantidad, el problema es la frecuencia en la ingesta de azúcar.
