Después de casi tres años de trabajo y bautizada con el nombre de “Maya Grain”, los estudiantes Carmela Flores Aguilar, alumna de noveno semestre de Ingeniería Química, junto con Guillermo Cruz Martínez y Andrés Martínez Álvarez, de séptimo de Ingeniería Industrial, unieron sus conocimientos para desarrollar la harina.
De acuerdo con la investigación, el alpiste es uno de los granos más completos a nivel nutricional, con gran carga enzimática y rico contenido proteínico. Para aprovechar realmente sus propiedades necesitaron separar la cáscara de la semilla y al hacerlo, se encontraron en el grano una esencia hipolipemiante 100% natural (reductor de grasas en la sangre); un demulcente (relaja y ablanda las partes inflamadas) y acción diurética.
Puntos clave
- La harina tiene la cualidad de reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.
- Con la harina se pueden elaborar galletas, pasteles, pizza y bebidas.
- El alpiste contiene una esencia reductora de grasa en sangre 100% natural.
Alpiste y frutas tropicales
Además descubrieron que diversas frutas tropicales tenían componentes que potencializaban aún más los atributos del alpiste y decidieron hacer combinaciones en una pasta con la que han elaboraron galletas horneadas con alto contenido de vitaminas, proteínas y minerales. También hicieron pequeños pastelillos en forma de mantecadas; un licuado rico en nutrientes y energía y un refresco que semeja en sabor a la horchata.
Los estudiantes también han elaborado pizzas y aseguran que tan sólo 100 gramos de ellas son el equivalente, nutricionalmente hablando, a comer tres kilogramos de carne de res u ocho latas de atún. En la fase experimental se comprobó que quienes consumieron esas pizzas y otros productos elaborados con esa harina perdieron grasa corporal y peso, además de reducir los niveles de triglicéridos y colesterol.
Hasta el momento todos los productos realizados con la harina se han podido mantener hasta tres meses sin conservadores. “Maya Grain” se encuentra dentro del protocolo de registro de patente para ser elaborado de manera industrial.
¿Por qué disminuye el colesterol?
El alpiste es rico en fibra soluble capaz de retener parte del colesterol de los alimentos y prevenir la absorción del mismo a través de los capilares del intestino. La lipasa que contiene (una enzima que interviene en el metabolismo de las grasas) rompe las grasas de los alimentos de manera que puedan ser absorbidas y quemadas por las células de una manera más eficaz. Además su contenido en vitaminas del grupo B coadyuva a que las células quemen mejor las grasas al mismo tiempo que inhibe la formación del colesterol.
Grasa en la dieta
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés), refiere que la grasa es un tipo de nutriente y una fuente de energía que ayuda al cuerpo a absorber vitaminas. Además, tiene un papel importante en los niveles de colesterol.
Sin embargo, no todas las grasas son iguales y debería evitar las grasas saturadas como la mantequilla, grasa sólida y grasa de cerdo, las llamadas grasas trans, que se encuentran en las grasas vegetales, ciertas margarinas, galletas saladas y dulces, los bocadillos y otras comidas hechas o fritas con aceites parcialmente hidrogenados.
El NHLBI recomienda reemplazar estas grasas por aceites como el canola, oliva, cártamo y girasol. Consumir demasiada grasa puede contribuir a la obesidad, toda vez que sus calorías se transforman en grasa más fácilmente que los carbohidratos y las proteínas. La grasa puede confundir el apetito de modo que las personas no se dan cuenta cuando están llenos. Algunas grasas también elevan la presión arterial (sanguínea) y su nivel de colesterol total, y pueden aumentar el riesgo de padecer algunos cánceres, enfermedades del corazón y diabetes.