El presidente Joe Biden acaba de relanzar el proyecto Cancer Moonshot, esta vez con la meta de reducir la tasa de muertes por cáncer en un 50% en los próximos 25 años.
Biden había lanzado esta iniciativa en 2016, cuando era vicepresidente, luego que su hijo Beau, de 46 años, muriera a causa de un tumor cerebral. 
Puntos clave
- Se estima que en 2021 hubo cerca de 1.9 millones de diagnósticos de cáncer, y 608,570 muertes.
- La iniciativa Cancer Moonshot tiene como meta reducir en un 50% las muertes por cáncer en 25 años.
- Se buscará zanjar la brecha de acceso a la atención y tratamientos.
Con un presupuesto inicial de $1,8 mil millones, Las primera versión del proyecto Cancer Moonshot se proponía lograr en 5 años un mayor acceso a inmunoterapias, y mejorar el tratamiento del cáncer infantil.
Ahora, la meta cambió: se trata de un objetivo a largo plazo para reducir las muertes por cáncer, con un foco fuerte en la prevención, y también "mejorar la experiencia de tratamiento de los sobrevivientes", indica el documento que dio a conocer la Casa Blanca.
Estadísticas del cáncer en EE.UU.
La American Cancer Society indica que en 2021 hubo cerca de 1.9 millones de nuevos diagnósticos de cáncer y 608,570 muertes.
Los diagnósticos se dividen de manera casi equitativa entre ambos géneros, pero en el casos de las muertes, los hombres le ganan a las mujeres.
El cáncer de seno, próstata, pulmones, colon y recto son los que suman más casos.
El cáncer es un grave problema de salud pública en todo el mundo y es la segunda causa de muerte en los Estados Unidos.
En 2020, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer se vieron obstaculizados por la pandemia de COVID-19. Por ejemplo, el acceso reducido a la atención debido a los cierres de establecimientos de atención de salud resultó en retrasos en el diagnóstico y el tratamiento que pueden conducir a una disminución a corto plazo en la incidencia de cáncer seguida de un aumento en la enfermedad en etapa avanzada y, en última instancia, a un aumento de la mortalidad.
Sin embargo, esta consecuencia secundaria de la pandemia tardará varios años en cuantificarse debido al retraso en la difusión de los datos de vigilancia basados en la población.
Ya los casos de cáncer estaban bajando a un ritmo de 1% anual, debido a la baja y restricciones en el consumo de tabaco.
Con el relanzamiento de Cancer Moonshot, el presidente Biden ha establecido metas que expertos consideran "razonables".
¿Cómo las alcanzará? El documento de la Casa Blanca dice que:
- Consolidando el liderazgo de la Casa Blanca y formando un Gabinete contra el Cáncer para coordinar acciones entre agencias, desde los Institutos Nacionales de Salud hasta el Departamentoo de Asuntos de Veteranos.
- Restableciendo la red de atención de acceso a los examenes de detección, luego que se perdieran más de 9.5 millones de pruebas diagnósticas a causa de la pandemia de COVID-19. De esta forma, se detectará el cáncer en estadio más temprano, con más opciones de tratamientos y mejor supervivencia.
- Ayudando a garantizar el acceso equitativo a la detección y la prevención a través de la detección en el hogar (especialmente para el cáncer de colon y el VPH, el virus que causa el cáncer de cuello uterino, cabeza, cuello y otros tipos de cáncer), detección móvil en comunidades sin fácil acceso a una clínica, a través de las redes de salud comunitarias, que se han fortalecido durante la pandemia de COVID-19, y otras formas de reducir las barreras para la detección del cáncer.
Además:
- El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) organizará esfuerzos colectivos con sus centros oncológicos y otras redes, como la Red Comunitaria de Investigación oncológica (NCORP), para ofrecer nuevos puntos de acceso para compensar los millones de exámenes de detección de cáncer retrasados debido a la pandemia, con un enfoque en llegar a aquellas personas con mayor riesgo.
- Las agencias federales, dirigidas por el NCI, desarrollarán un programa enfocado para estudiar y evaluar rápidamente las pruebas de detección de cáncer múltiple, como se hizo para el diagnóstico de COVID-19, que podría ayudar a detectar cánceres cuando puede haber opciones de tratamiento más efectivas.
- El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) se compromete a acelerar los esfuerzos para eliminar casi por completo el cáncer de cuello uterino mediante la detección y la vacunación contra el VPH, con un enfoque particular en llegar a las personas que corren mayor riesgo.
El panel de cáncer del presidente publicó un informe llamado Closing Gaps in Cancer Screening (Cerrando las brechas en la detección del cáncer) que presenta recomendaciones centradas en conectar a las personas, las comunidades y los sistemas de salud, para aumentar la equidad y el acceso.
