Definición
Es el desgaste (adelgazamiento) o pérdida del tejido muscular.
Nombres alternativos
Desgaste muscular; Desgaste o emaciación; Atrofia de los músculos
Causas
Existen tres tipos de atrofia muscular: fisiológica, patológica y neurogénica.
La atrofia fisiológica es causada por
- Tienen trabajos que requieren que estén sentados, problemas de salud que limitan el movimiento, o disminución en los niveles de actividad
- Están postradas en cama
- No pueden mover las extremidades debido a un ataque cerebrovascular u otra enfermedad cerebral
- Se encuentran en lugares donde no hay gravedad, como por ejemplo durante los viajes al espacio
La atrofia patológica puede ser causada por envejecimiento, inanición y enfermedades, tales como el síndrome de Cushing (debido al uso elevado de medicamentos llamados corticosteroides).
La atrofia neurogénica es el tipo más grave de atrofia muscular. Puede deberse a una lesión, o una enfermedad, en los nervios que se conectan a los músculos. Este tipo de atrofia muscular tiende a suceder más repentinamente que la atrofia por desuso.
Algunos ejemplos de enfermedades que afectan los nervios que controlan los músculos:
Esclerosis lateral amiotrófica (ELA o enfermedad de Lou Gehrig)- Daño a un solo nervio, como el síndrome del túnel carpiano
Síndrome de Guillian-Barré - Daño a los nervios causado por una lesión, diabetes, toxinas o alcohol
- Polio (
poliomielitis ) - Lesión de médula espinal
Aunque algunas personas se pueden adaptar a la atrofia muscular, incluso una atrofia muscular menor causa algo de pérdida de movimiento o fuerza.
Otras causas de atrofia muscular pueden incluir:
Quemaduras - Terapia prolongada con corticosteroides
Desnutrición Distrofia muscular y otras enfermedades de los músculosOsteoartritis Artritis reumatoidea
Cuidados en el hogar
Se recomienda un programa de ejercicios para ayudar a tratar la atrofia muscular. Algunos de los ejercicios se pueden realizar en una alberca para reducir la carga muscular, y otros tipos de rehabilitación. Su proveedor de atención médica le puede dar más información sobre esto.
Las personas que no pueden mover de forma activa una o más articulaciones pueden hacer ejercicios usando dispositivos ortopédicos o
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si presenta una pérdida muscular prolongada e inexplicable. Con frecuencia, esto se puede ver cuando uno compara una mano, un brazo o una pierna con la otra.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
El proveedor llevará a cabo un
- ¿Cuándo comenzó la atrofia muscular?
- ¿Está empeorando?
- ¿Qué otros síntomas tiene?
El proveedor examinará los brazos y las piernas y medirá el tamaño de los músculos para tratar de determinar qué nervio o nervios están afectados.
Algunos de los exámenes que se pueden realizar incluyen:
- Exámenes de sangre
Tomografías computarizadas Electromiografía (EMG)Resonancias magnéticas Biopsia de nervio o músculo Estudios de conducción nerviosa - Radiografías
El tratamiento puede incluir fisioterapia, terapia con ultrasonido y, en algunos casos, cirugía para corregir una
Referencias
Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW. Musculoskeletal system. In: Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW, eds. Seidel's Guide to Physical Examination. 10th ed. St Louis, MO: Elsevier; 2023:chap 22.
Selcen D. Muscle diseases. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 393.