Los científicos de la Universidad de Harvard y del Instituto Max Planck de Antropología estudiaron a 8,000 pacientes mexicanos y de otras nacionalidades de Latinoamérica, y hallaron un grupo de genes mutantes que disparan la diabetes y alteran la producción de insulina.
Lo curioso es que rastreando la mutación de estos genes llegaron hasta el hombre de Neanderthal, que habitó la tierra hace millones de años y en donde, al parecer, comenzaron a aparecer los problemas con el azúcar.
Hace unos años, antropólogos del Max Planck realizaron la secuencia de genes de este pariente primitivo del hombre moderno y, comparándola con los genes mutantes hallados en la población hispana, se descubrió que coincidían en un 2%.
Según explicó el genetista de Harvard David Altshuler, estos genes explicarían en parte porque la población mexico-americana, por ejemplo, registra hasta el doble de casos de diabetes que otros grupos. Portar este gen aumenta el riesgo de padecer esta condición hasta en un 25%.
Claro, los hábitos, el estilo de vida, la dieta y si hacemos o no ejercicio, determinarán en que momento de la vida se puede presentar la diabetes latente en los genes, o si la condición se mantendrá "dormida" para siempre.
El estudio publicado en la revista "Nature" asegura que el 50% de los hispanos portan estas mutaciones genéticas que elevan la predisposición a padecer diabetes. "Pero no todas las personas que los portan sufrirán esta condición", explicó Altshuler.
El genoma es el conjunto de genes que porta cada individuo, la herencia familiar que hace que tengamos determinados rasgos físicos, y que también revela nuestra predisposición a padecer ciertas enfermedades.
Algunos de estos genes sufren a los largo de la evolución lo que se denomina mutaciones, que hace que dejen de funcionar bien y predispongan más a una u otra enfermedad.
Y, al parecer, los hispanos heredaron de los ancestros cavernícolas esta mutación que hace que la diabetes sea para muchos un fantasma cotidiano.
Según la Asociación Americana de Diabetes, entre los hispanos de Estados Unidos, las comunidades latinas más afectadas son la de los mexico-americanos, los cubanos y los puertorriqueños.
En total, en el país hay 25.8 millones de personas con diabetes tipo 2.
Más para leer:
