La investigación halló que los diabéticos tienen menos esperanza de vida incluso que otras personas que padecen accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos o hasta cáncer de seno.
Cuando se trata de riesgo de muerte, la mayoría de las personas piensa en trastornos del corazón, pero “lo cierto es que la diabetes está relacionada con un amplio espectro de trastornos de salud, más de los que se esperaba”, indicó el doctor John Danesh, líder del equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge, en Gran Bretaña, que realizó el estudio.
Puntos clave
Para poner en perspectiva estos 6 años de vida perdidos, el fumar por décadas acorta la vida en 10 años.
El estudio, que analizó las historias de 820.900 personas en Europa y Norteamérica, se publica en la última edición de “New England Journal of Medicine”.
La diabetes es la séptima causa de muerte en el país, y afecta a 26 millones de personas. Entre ellas, cerac de 7 millones no han sido diagnosticadas. Los hispanos se encuentran entre las comunidades con más alta tasa de diabetes.
Estos pacientes padecen la diabetes tipo 2, la forma más común de diabetes, que se manifiesta cuando el organismo no produce suficiente insulina como para regular el nivel de azúcar en sangre.
El nivel elevado de azúcar en sangre provoca daño en los vasos sanguíneos, y este daño progresivo es la principal causa de enfermedad cardíaca.
La investigación no incluyó a personas que ya habían sido diagnosticadas con una enfermedad cardíaca al momento de registrarse para participar. Se realizó un seguimiento de los pacientes por 13 años y medio, durante los cuales hubo 123.000 muertes. La tasa de muerte fue más alta que entre grupos de pacientes son diabetes.
Los investigadores hallaron que los diabéticos tienen un 25 por ciento más de riesgo de morir de enfermedades como el cáncer, infecciones graves, y enfermedades del pulmón y el riñón. Además de tener mayor propensión a la obesidad, lo que acarrea más factores de riesgo.
Esta condición también debilita el sistema inmune, y causa problemas de visión, lo que aumenta el riesgo de sufrir peligrosas caídas.
El doctor Danesh dijo que la diabetes también se relaciona con más casos de depresión. “Estos resultados dan otra razón potente para tratar de normalizar el nivel de azúcar en sangre de los diabéticos”, expresó el doctor Alvin Powers, especialista en diabetes de la Universidad Vanderbilt.