Muchas veces se ha oído decir que un jefe o un líder tienen buena empatía, esa capacidad de entender los problemas, necesidades o sentimientos de los demás, algo así como “sentirse identificado” o ponerse en el lugar del otro. Algo que muchos han sabido aprovechar muy bien, anticipándose incluso a posibles comportamientos.
No todos desarrollamos el mismo grado de empatía, que requiere de un cierto grado de inteligencia, según los expertos.
Puntos clave
- Las emociones se generan a través de complejos procesos neuronales
- Si se quita una región del cerebro, éste se reorganiza
- Eso sucedió con un caso, dando lugar a un sentimiento nuevo
Pero hasta ahora, nadie había hablado de la hiperempatía. Un estudio presentado por científicos franceses y publicado recientemente en Neurocase, asegura que tal trastorno existe, y que es como una exacerbación del sentimiento de empatía.
Los investigadores presentaron el caso de una mujer a la que le realizaron una intervención quirúrgica en el cerebro para aliviar su epilepsia grave. Al extirparle el cuerpo amigdalino, ella comenzó a sentir una exagerada tristeza por problemas de los demás, y a vivir mucho más intensamente las alegrías por las buenas noticias, algo que después de analizar y comparar, les dio la seguridad de estar frente a un trastorno nuevo: la hiper-empatía.
El cuerpo amigdalino es una región del cerebro ubicada en el lóbulo temporal, que está involucrada con el proceso cognitivo de reconocimiento de emociones. Al quitar esa pequeña zona, las conexiones cerebrales se reorganizaron y de ese modo se produjo el nuevo sentimiento de hiper-empatía.
Los científicos evaluaron el estado psicológico general de la paciente y resultó normal. Luego midieron a través de una serie de pruebas y cuestionarios, el grado de empatía.
Para comparar los resultados, realizaron pruebas de reconocimiento de emociones en otras 10 mujeres, y concluyeron que la mujer que fue operada tenía una empatía superior a la media normal.
Este caso "es sorprendente, ya que su cuadro es poco común y fascinante: una hiper-empatía", dijo el Dr. Richard Aurélie Mornas, del Hospital Universitario de Saint-Étienne de Francia y autor principal del estudio.
No importa la condición médica que tengas, uno de los mandatos de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, que promulgó el presidente Barack Obama en marzo de 2010, prohíbe a las aseguradoras discriminar a personas con condiciones preexistentes, y también elevar las primas en caso de enfermedad.
Según el Dr. Joseph Sirven, de la Clínica Mayo de Arizona: "Lo que estamos econtrando es que no hay una sola correlación anatómica para una emoción. Más bien, las emociones complejas como la empatía, la esperanza, etc, probablemente se produzcan como una compleja interacción de una serie de áreas en el cerebro y el cuerpo amigdalino".
La empatía es un sentimiento muy interesante que se viene estudiando en forma constante y una de las afirmaciones a que se ha llegado es que esta capacidad se desarrolla mejor en quienes no han padecido problemas afectivos ni emocionales en su infancia. Se sabe que en ciertos trastornos mentales como la esquizofrenia o el Sindrome de Asperger, no existe la empatía. Y con respecto a los animales, los domésticos son aquellos que tienen cierto grado de empatía con las personas, que les permite adaptarse y convivir con éstas.