La administración Trump derogó a partir de 2019 el mandato individual establecido por el Obamacare, por lo que el gobierno federal ya no requiere que la mayoría de las personas tengan seguro médico, a riesgo de pagar una multa.
Pero tres estados, Nueva Jersey, Massachusetts y Vermont, y el Distrito de Columbia, decidieron establecer sus propias penalidades. Por eso, los residentes de estas áreas deben estar asegurados por ley.
En Nueva Jersey y Massachusetts las leyes ya entraron en vigencia con el comienzo del año, en Vermont será en 2020.
Además, hay siete estados que están considerando establecer sus propios mandatos individuales: California, Connecticut, Hawaii, Maryland, Minnesota, Rhode Island y Washington.
El mandato individual fue uno de los puntos más controversiales de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). Desde su firma en marzo de 2010, estableció que, salvo pocas excepciones, todas las personas debían tener seguro de salud, y si no lo tenían, debían pagar una penalidad a la hora de pagar sus impuestos.
Este seguro debía cubrir los beneficios esenciales de salud como exámenes preventivos, hospitalizaciones y vacunas, y debía tener primas (lo que pagas cada mes por tener cobertura) que las personas pudieran solventar sin comprometer su economía familiar.
Una de las medidas con las cuales la administración Trump atacó la ley —ya que hasta el momento no han podido reemplazarla— fue anular el mandato individual, con el apoyo de un Congreso con mayoría republicana en 2018.
Pero cuidado, porque la multa siguió vigente durante 2018, por lo que deberás decir si tuviste seguro de salud o no al hacer tu declaración de impuestos esta primavera.
Costos y exenciones
La penalidad por no tener una cobertura mínima esencial es tanto una suma fija, o un porcentaje del ingreso familiar, la cifra que sea mayor.
Para 2018, la penalidad fija es de $695 por cada adulto y $347,50 por cada niño, hasta $2.085 por familia.
En porcentaje, la penalidad es 2,5% del ingreso familiar por encima del umbral de declaración de impuestos federal, el cual es $12.000 para un contribuyente soltero, y $24.000 para personas que presentan impuestos conjuntamente en 2018.
La multa se evalúa sobre la base de “meses de cobertura”. Esto significa que por cada mes que no hayas tenido seguro, es posible que debas 1/12 de la penalidad anual. Sin embargo, los períodos cortos sin seguro no pueden ser objeto de penalidad.
Para 2018, si piensas que deberás una multa por no haber tenido seguro, puedes calificar para una exención por dificultad si experimentaste circunstancias que te dificultaron obtener seguro. Con esta excepción, no deberás una penalidad impositiva.
Puedes reclamar la exención por dificultad directamente en tu declaración de impuestos, marcando una caja en el formulario 1040. No se te pedirá que presentes documentación sobre la dificultad de vida que impidió que no tuvieras seguro en tu declaración de impuestos, sin embargo, deberías guardar cualquier comprobante para tu propio record.
Cabe mencionar que, más allá de la penalidad, es importante tener cobertura de salud porque uno nunca sabe cuándo puede enfermarse, o tener un accidente. Se sigue ofreciendo cobertura de salud durante los períodos de inscripción abierta anuales. Si no te inscribes durante este período de inscripción abierta, es posible que tengas que esperar un año para inscribirte.
Expertos de los estados que están imponiendo mandatos individuales explican que se trata no solo de una medida de salud pública y para preservar la atención médica de las personas, sino para garantizar que el mercado de seguros de salud se mantenga estable, con un "pool" de dinero —ya sea de beneficiarios sanos o enfermos— que permita que todos reciban atención.
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