Un hospital en los Estados Unidos le mandó una cuenta de más de $18,000 a una familia en Corea del Sur por revisar a su bebé cuando ellos visitaron la ciudad de San Francisco en el 2016.
La familia se encuentra indignada por la cantidad de dinero que se les está cobrando, ya que los médicos del hospital “no hicieron nada” por la salud de su hijo que en aquel entonces solo tenía 8 meses de haber nacido, según Kaiser Health News.
El hecho ocurrió cuando la familia turista se hospedaba en un hotel de San Francisco durante sus vacaciones hace dos años. En la primera mañana de su visita, la familia acabó en el hospital después de que su bebé se cayera de la cama por accidente y se golpeara la cabeza. Aunque no hubo sangrado, el niño no dejaba de llorar y los padres decidieron llamar al 911. Fue entonces que una ambulancia los transportó al Zuckerberg San Francisco General Hospital donde después de un poco más de tres horas en reposo, el niño fue dado de alta.
Los médicos del hospital dieron de alta a su bebé después de que él no mostrara ningún síntoma de trauma por el golpe, según la madre del niño. Consecuentemente, el bebé solo tomó un biberón o mamila con leche y una siesta antes de retirarse para continuar con sus vacaciones.
Dos años después, el hospital general envió una cuenta de $18,836 a la familia en Corea del Sur por los servicios proporcionados a su bebé. De los $18,000 que se les cobran, poco más de $15,000 provienen de un cargo llamado “activación por alerta de trauma” o “tarifa en respuesta a trauma”.
"Somos un centro de trauma para un área muy grande y densamente poblada. Nos ocupamos de varios traumas en esta ciudad: accidentes automovilísticos, tiroteos masivos y colisiones múltiples de vehículos ", explicó un vocero del hospital en San Francisco a KHN. "Es el costo por estar bien preparado".
¿Por qué cobran tanto los centros de trauma?
Los hospitales en EE. UU. cobran un sin número de honorarios por diferentes razones. Algunas incluso no existen en otros países, como lo puede ser las tarifas por extracciones de sangre, control del nivel de oxígeno en la sangre con una sonda, enyesamiento, o por simplemente llegar reposar en una cama.
Sin embargo, la tarifa que más destaca de entre todas (en cuestiones de precio) es la de la alerta por trauma. Esta prestación consiste en mantener a un equipo de expertos en tratamiento de trauma listos en caso de que sus servicios sean requeridos de inmediato. Los equipos generalmente incluyen un cirujano, un anestesista, enfermera de anestesista, enfermera de emergencias, supervisor de enfermería, laboratorio con banco de sangre e incluso un trabajador social.
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NHI), dicen que las investigaciones demuestran que los pacientes con traumatismo severo tienen mayores posibilidades de supervivencia cuando son tratados en centros de trauma especializados”. Es decir, donde un equipo especializado puede intervenir rápidamente. Pero críticas publicadas, como la del diario Tampa Bay en Florida, acusan a hospitales generales de mantener sus tarifas por este servicio “fuera de control”.
Los honorarios que un hospital puede llegar a cobra por activar la alerta de trauma dependen del estado en donde se implementen. Por ejemplo, un hospital en Missouri puede llegar a cobrar poco más de $1,000 por alerta activada, mientras que un hospital en California puede llegar a cobrar hasta los $50,000, según informó el Times.
Hasta ahora, no existe regulación o restricciones que impidan que los hospitales cobren lo que ellos consideran necesario para mantener un equipo de trauma listo para actuar.
Fuentes: NIH, Traumacenters.org