En un estudio sobre los niveles de plomo en los alimentos en EE.UU, los especialistas examinaron 25 botellas de salsa picante importadas que se venden en mercados locales y tiendas de combustibles. Y hallaron que el 16% de la muestra superaba el nivel de plomo considerado como seguro por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés).
En la investigación, publicada en la revista Journal of Environmental Science and Health, se sometieron a pruebas tanto las salsas como los envases, porque se sabe que éstos muchas veces contienen ese metal y luego se traslada al alimento.
Puntos clave
Shawn Gerstenberger, investigador principal de la universidad, dijo que los resultados indican la necesidad urgente de investigar mejor las salsas picantes y otros productos alimenticios provenientes de México que se consumen en EE.UU.
El autor del estudio declaró que los estados podrían prohibir las salsas picantes que contengan concentraciones detectables de plomo.
¿Es peligroso el plomo?
El plomo es un mineral que existe naturalmente en la corteza terrestre. La gasolina y la pintura, antes solían contener plomo. El metal puede encontrarse en suelos contaminados, el polvo doméstico, el agua potable, la cerámica esmaltada con plomo y algunas joyas de metal.
Respirar aire, consumir agua o alimentos o tocar residuos que contengan plomo, puede causar un aumento de la presión sanguínea, infertilidad, trastornos nerviosos y dolor muscular en las articulaciones. También puede provocar irritabilidad y afectar la capacidad de concentración y la memoria, informan los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, su sigla en inglés).
El plomo es especialmente peligroso para los niños. Un niño que aspira grandes cantidades de plomo puede desarrollar anemia, dolores de estómago, debilidad muscular y lesión cerebral. Incluso exponerse a bajos niveles de plomo se relaciona con coeficientes intelectuales más bajos, según los CDC.