Dustin Manning, de 19 años, y Joseph Abraham, de 18, eran amigos de la infancia. Murieron el mismo día, 26 de mayo, y por la misma causa: sobredosis de opioides, en Lawrenceville, Georgia.
El informe toxicológico de Dustin Manning informó que había tomado una mezcla tóxica de heroína y fentanilo, un opioide sintético.
"La cantidad de fentanilo en su cuerpo era el equivalente a tres granos de sal. Eso es todo lo que se necesitó para matar a un tipo de 180 libras", dijo el padre de Manning a CNN.
El segundo adolescente también fue encontrado por sus padres, Dave y Kathi Abraham. La familia vivía a solo media milla de la casa de Manning.
Según los informes, los dos muchachos compraron el fentanilo que los condujo a la muerte del mismo comerciante. Los registros policiales notaron que las envolturas de las píldoras de los opioides eran casi idénticas.
El fentanilo es de 50 a 100 veces más poderoso que la morfina y sólo una pequeña cantidad puede ser fatal.
Depresión
Manning había estado luchando contra la depresión desde que tenía 12 años, según sus padres. Empezó a beber alcohol y a tomar drogas en ese momento.
Abraham también comenzó a usar drogas a la misma edad que Manning, aunque sus padres señalan que su hijo recurrió a los opiáceos después de extraerse las muelas del juicio y luego de lidiar con dos grandes tragedias a una edad temprana.
"Perdió a dos de sus mejores amigos en el octavo grado, uno por cáncer y otro por ahogarse. Realmente lo pasó mal. Luchó con eso ", dijo su madre”. También había comenzado a tomar medicamentos recetados por una fractura de tobillo y luego de una mano, ambas relacionadas con actividades deportivas.
Los padres de los jóvenes ahora asisten a un grupo de apoyo para personas que han perdido a sus hijos por opiáceos. Y en un signo de los tiempos, el grupo de apoyo crece en tamaño cada mes.
Sobredosis letales
La tasa de muertes por sobredosis de opioides ha empeorado entre los adolescentes mayores de Estados Unidos, según un informe de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
En 2015 hubo un total de 772 muertes por sobredosis de medicamentos y drogas entre las personas de 15 a 19 años, según el informe. Esas muertes incluyeron a unos 500 chicos y a casi 300 chicas.
La heroína fue la causa más común de sobredosis letales de opiáceos en el grupo de edad de 15 a 19 años. La tasa de muertes por sobredosis de medicamentos y drogas fue constantemente más alta entre los varones. En 2015, su tasa de mortalidad fue un 70 por ciento más alto que la tasa de las chicas, encontró el informe.
Emergencia nacional
El presidente Donald Trump declaró que la epidemia de adicción a los opiáceos es una emergencia nacional de salud pública, luego que la comisión de asesores le enviara un informe a fines de julio donde se informaba que se producen aproximadamente 142 muertes diarias por sobredosis de opioides, lo que significa un número de muertos "igual al 11S cada 3 semanas".