Definición
La pancreatitis es la inflamación del páncreas. La pancreatitis crónica se presenta cuando el problema no sana o reaparece y no mejora, empeora con el tiempo y lleva a que se presente daño permanente.
Nombres alternativos
Pancreatitis crónica - crónica; Pancreatitis - crónica - alta; Insuficiencia pancreática - crónica; Pancreatitis aguda - crónica
Causas
El páncreas es un órgano localizado detrás del estómago. Produce químicos (llamados enzimas) necesarios para digerir los alimentos. También produce las hormonas insulina y glucagón.
Cuando se presenta cicatrización del páncreas, el órgano ya no es capaz de producir la cantidad correcta de estas enzimas. Como resultado de esto, el cuerpo tal vez no pueda digerir la grasa y elementos claves de los alimentos.
El daño a las porciones del páncreas que producen la insulina puede llevar a diabetes mielitus.
La afección es causada con mayor frecuencia por el
Otras afecciones que se han asociado a la pancreatitis crónica:
- Problemas en los que el sistema inmunitario ataca al cuerpo
- Obstrucción de los tubos (conductos) que drenan las enzimas del páncreas
Fibrosis quística - Altos niveles de grasa llamada triglicéridos en la sangre
Glándula paratiroides hiperactiva - Uso de ciertos medicamentos (especialmente sulfamidas, diuréticos tiazídicos y azotioprina)
- Pancreatitis que pasa de padres a hijos (hereditaria)
La pancreatitis crónica es más común en hombres que en mujeres. La afección a menudo se presenta en personas de 30 a 40 años de edad.
Síntomas
Los síntomas incluyen:
- Más intenso en el abdomen superior
- Puede durar desde horas hasta días; con el tiempo puede mantenerse presente constantemente
- Puede empeorar al comer
- Puede empeorar por tomar alcohol
- También se puede sentir en la espalda como si quemara desde el abdomen
PROBLEMAS DIGESTIVOS
- Pérdida crónica de peso, incluso cuando los hábitos alimentarios y las cantidades son normales
- Diarrea, náuseas y vómitos
- Deposiciones grasosas o aceitosas y con mal olor
Heces pálidas o de color naranja
Pruebas y exámenes
Los exámenes para diagnosticar la pancreatitis incluyen:
Examen de grasa fecal - Nivel elevado de
amilasa en suero - Nivel elevado de
lipasa en suero Tripsinógeno en suero
Los exámenes que pueden mostrar la causa de la pancreatitis incluyen:
- IgG4 en suero (para diagnosticar pancreatitis autoinmunitaria)
- Pruebas genéticas, que se realizan en la mayoría de los casos cuando no están presentes otras causas comunes o cuando hay antecedentes familiares
Los estudios imagenológicos que pueden mostrar inflamación, cicatrización, calcificaciones u otros cambios del páncreas se pueden observar en:
Tomografía computarizada del abdomen Ultrasonido del abdomen - Ecografía endoscópica
- Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM)
- Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica (CPRE)
La
Tratamiento
Las personas con dolor intenso o que están perdiendo peso posiblemente necesiten permanecer hospitalizados para:
- Recibir analgésicos
- Recibir líquidos por vía intravenosa (IV)
- Suspender el alimento o los líquidos por vía oral para limitar la actividad del páncreas y luego lentamente empezar una dieta oral
- Algunas veces, se puede introducir una sonda a través de la nariz o la boca para extraer los contenidos del estómago (
succión nasogástrica ). La sonda puede permanecer puesta por 1 a 2 días o algunas veces durante 1 a 2 semanas
La dieta apropiada es importante para las personas con pancreatitis crónica con el fin de mantener un peso saludable y obtener los nutrientes correctos. Un nutricionista puede ayudarle a crear una dieta que incluya:
- Tomar mucho líquido
- Reducir las grasas
- Consumir comidas pequeñas y frecuentes (esto ayuda a reducir los síntomas digestivos)
- Recibir las vitaminas y calcio suficientes en la dieta o como suplementos extras
- Reducir la cafeína
El proveedor de atención médica puede prescribir enzimas pancreáticas. Estos medicamentos se deben tomar con cada comida y hasta con refrigerios. Las enzimas le ayudarán a digerir mejor el alimento, a aumentar de peso y a reducir la diarrea.
Evite fumar y tomar bebidas alcohólicas, incluso si su pancreatitis es leve.
Otros tratamientos pueden involucrar:
- Analgésicos o bloqueo quirúrgico de nervios para aliviar el dolor.
- Tomar insulina para controlar el nivel de
azúcar (glucosa) en la sangre.
Se puede realizar una cirugía si se encuentra un bloqueo. En casos graves, se puede extirpar parte o todo el páncreas.
Expectativas (pronóstico)
Ésta es una enfermedad grave que puede conducir a la incapacidad o a la muerte. El riesgo puede reducirse evitando el consumo de alcohol.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
Ascitis - Bloqueo (obstrucción) del intestino delgado o de las
vías biliares - Coágulo de sangre en la vena del bazo
- Acumulaciones de líquido en el páncreas (
seudoquistes pancreáticos ) que se puede infectar - Diabetes
Absorción deficiente de grasa, nutrientes y vitaminas (en la mayoría de los casos las vitaminas liposolubles A, D, E o K)- Anemia por deficiencia de hierro
- Deficiencia de vitamina B12
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si:
- Presenta síntomas de pancreatitis
- Tiene pancreatitis y los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento
Prevención
Encontrar la causa de una
Puntos de atención
Referencias
Forsmark CE. Chronic pancreatitis. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease: Pathophysiology/Diagnosis/Management. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 59.
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Lancaster WP, Adams DB. Management of chronic pancreatitis. In: Cameron AM, Cameron JL, eds. Current Surgical Therapy. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:541-545.
