Cáncer anaplásico de tiroides

Definición

Es una forma poco común y agresiva de cáncer de la glándula tiroides.

Nombres alternativos

Carcinoma anaplásico de la glándula tiroidea

Causas

El cáncer anaplásico de tiroides es un tipo invasivo de cáncer de tiroides que crece muy rápidamente. Ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años. Es más común en mujeres que en hombres. La causa se desconoce.

El carcinoma anaplásico representa menos del 1% de todos los cánceres tiroideos en los Estados Unidos.

Síntomas

Los síntomas incluyen:

  • Tos
  • Expectoración con sangre
  • Dificultad para deglutir
  • Ronquera o cambio en la voz
  • Respiración fuerte
  • Masa en la parte baja del cuello, que a menudo crece rápidamente
  • Dolor
  • Parálisis de las cuerdas vocales
  • Tiroides hipoactiva (hipertiroidismo)

Pruebas y exámenes

Un examen físico casi siempre muestra una masa en la región del cuello. Otros exámenes incluyen:

  • Una resonancia magnética o una tomografía computarizada del cuello pueden mostrar un tumor en crecimiento a partir de la glándula tiroides.
  • Con una biopsia de la tiroides se hace el diagnóstico. Se puede verificar el tejido tumoral en busca de marcadores genéticos que pueden sugerir objetivos para el tratamiento, preferiblemente dentro de un estudio clínico.
  • Una evaluación de las vías respiratorias con un endoscopio de fibra óptica (laringoscopia) puede mostrar una cuerda vocal paralizada.
  • Una gammagrafía de la tiroides muestra que esta masa es "fría", lo que significa que no absorbe una sustancia radiactiva.

Las pruebas de sangre de la actividad tiroidea generalmente dan resultados normales.

Tratamiento

Este tipo de cáncer no se puede curar por medio de cirugía. La extirpación completa de la glándula tiroidea no prolonga la vida de las personas que tienen este tipo de cáncer.

La cirugía combinada con la radioterapia y quimioterapia puede tener un beneficio considerable.

Durante el tratamiento, se puede necesitar cirugía para colocar un tubo en la garganta para ayudar con la respiración (traqueotomía) o en el estómago para ayudar con la alimentación (gastrostomía).

Para algunas personas, una opción puede ser inscribirse en un estudio clínico de nuevos tratamientos para el cáncer de tiroides basados en los cambios genéticos en el tumor.

Grupos de apoyo

El estrés de la enfermedad con frecuencia se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo de personas que comparten experiencias y problemas en común. 

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de esta enfermedad es desalentador. La mayoría de las personas no sobrevive más de 6 meses, debido a que la enfermedad es agresiva y hay una falta de opciones de tratamiento eficaces.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

  • Diseminación del tumor dentro del cuello
  • Metástasis (diseminación) del cáncer a otros tejidos u órganos del cuerpo

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor de atención médica si nota:

  • Un tumor o masa persistente en el cuello
  • Ronquera, cambios en la voz
  • Tos o expectoración de sangre

Referencias

Insoo S, Sosa JA. Thyroid. In: Townsend CM Jr, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 37.

Iyer PC, Dadu R, Ferrarotto R, et al. Real-world experience with targeted therapy for the treatment of anaplastic thyroid carcinoma. Thyroid. 2018; 28(1):79-87. PMID: 29161986 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29161986/.

Jonklaas J, Cooper DS. Thyroid. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 213.

National Cancer Institute, Center for Cancer Research website. Anaplastic thyroid cancer. www.cancer.gov/pediatric-adult-rare-tumor/rare-tumors/rare-endocrine-tumor/anaplastic-thyroid-cancer. Updated February 27, 2019. Accessed June 14,2022.

Smallridge RC, Ain KB, Asa SL, et al. American Thyroid Association guidelines for management of patients with anaplastic thyroid cancer. Thyroid. 2012;22(11):1104-1139. PMID: 23130564 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23130564/.

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