Propiedades medicinales del vinagre

Los guerreros Samurái utilizaban un tónico de vinagre para incrementar su fuerza y su potencia. Los soldados en la guerra civil de EE. UU. usaban una solución para prevenir molestias gástricas, y contra la neumonía y el escorbuto. Incluso existen reportes que sostienen que los antiguos egipcios recurrían al vinagre de manzana para perder peso.

Existen muchas variedades de vinagre: balsámico, que se extrae de la cáscara de la uva, de arroz, muy usado en los platos orientales, de vino tinto o blanco, ideal para carnes rojas asadas y vegetales, de manzana o sidra, para comidas frías y crudas o de alcohol, de sabor agrio, perfecto para tus ensaladas. También pueden ofrecerte estas bondades:

El vinagre blanco ayudaría a las personas con diabetes tipo 2 a regular sus niveles de azúcar en sangre. Se cree que esto sería posible ya que su consumo contribuye a que el paso de los alimentos por el estómago al intestino sea más lento, y con ello, disminuye la respuesta glucémica, es decir, ralentiza la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo.

Muchos investigadores coinciden que el vinagre es un desinfectante barato y eficaz, ya que puede neutralizar muchas bacterias peligrosas, como la Escherichia coli. Además, históricamente se lo utilizó para para limpiar y tratar hongos de las uñas, verrugas o piojos.

Existen estudios que encontraron que el ácido acético del vinagre tendría la capacidad de acelerar el metabolismo, el conjunto de reacciones químicas que suceden en nuestro cuerpo. Algunos trabajos incluso señalaron que tomando dos cucharadas mezcladas con una bebida se obtendría un impacto positivo en la pérdida de peso y en el índice de masa corporal.

Se cree que al momento de perder o mantener el peso, el vinagre sería un aderezo ideal. Esto se debe a que promueve una sensación de saciedad, lo que ayuda a consumir menos calorías. Sin embargo, los profesionales advierten que el beneficio sería modesto y para conseguirlo se debe mantener su ingesta.

El vinagre de manzana contiene polifenoles, sustancias vegetales que tienen propiedades antioxidantes y son reconocidas por su acción para prevenir el cáncer. Por ejemplo, estudios encontraron que el ácido acético presente en este aderezo ayudaría a proteger contra el cáncer de intestino e inhibe el crecimiento de células tumorales.

Además de reducir los niveles de azúcar y mejorar la sensibilidad a la insulina, el vinagre de manzana también puede ayudar al corazón previniendo la aterosclerosis (acumulación de grasa en las paredes arteriales). Si bien la evidencia disponible proviene de experimentos realizados en animales, se cree que su consumo regular podría reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.

Desde la antigüedad el vinagre, especialmente el de manzana, fue usado como tratamiento de belleza y cuidado cutáneo. Esto se debe a que actúa como un astringente natural, es decir, equilibra el PH y limpia profundamente la piel. También posee sustancias que ayudarían a destruir los depósitos de grasa, evitando la descamación de la piel.

Las aplicación tópica de vinagre de manzana es uno de los remedios caseros más usados por las abuelas para aliviar las venas varicosas. Sumergir las piernas en un recipiente con agua, una taza de vinagre de manzana y un puñado de sal gruesa, activaría la circulación, calmaría el dolor, y desinflamaría y quitaría la sensación de pesadez ocasionada por las várices.

La evidencia científica señala que el vinagre de manzana contiene ácidos málico y tartárico que aceleran la digestión y ayudan a combatir el estreñimiento. Además, aumentan la secreción de las enzimas relacionadas con la asimilación de las grasas, mejorando así la digestibilidad de estas.

Para obtener las bondades del vinagre puedes usarlo de muchas formas. La más común es como aderezo, el consumo diario recomendado es de una a dos cucharada por día. Otra opción es bebiéndolo, para ello debes diluir una cucharada en un vaso de agua y tomarlo antes del desayuno, almuerzo o cena. Finalmente, puedes aprovechar esa solución para el uso tópico, aplicándola con un algodón. Deja actuar unos segundos, retira con agua tibia y aplica crema humectante.

Aunque el vinagre es un aderezo bien tolerado por la mayoría de las personas, se han registrado ciertas afecciones vinculadas a su consumo en exceso. Por ejemplo, menores niveles de potasio (lo que implica un mayor riesgo de hipertensión y problemas óseos), malestar digestivo, dolor de garganta, pérdida de esmalte dental y posibles quemaduras en la piel.

Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Departamento de Agricultura de EE. UU., Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.