Terapia de testosterona: ¿Sí o no?

Es una hormona que ayuda a desarrollar músculos, reducir la grasa corporal y aumentar el deseo sexual. Los hombres que registran niveles de esta hormona más bajo que lo normal para su edad, sufren de una condición llamada hipogonadismo. Sin embargo muchos la consumen sin sufrir esta deficiencia.

La testosterona desempeña un rol vital en muchas funciones corporales, y unos niveles bajos de testosterona pueden dejar a los hombres cansados, desinteresados en el sexo, infértiles y con los huesos más frágiles de lo común, según establece la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Las autoridades de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) aseguran que aún no han podido tomar una decisión en cuanto a si la terapia de reemplazo de testosterona es peligrosa o no. Según sus propias palabras "la necesidad de reemplazar testosterona en estos hombres mayores es discutible".

Entre las contraindicaciones que la administración establece, aseguran que la comunidad científica no ha presentado "evidencia convincente" sobre si la terapia de reemplazo hormonal está asociada o no a problemas cardiovasculares. A pesar de esto, el aumento en el consumo es notable ya que en 2010 1.3 millones de personas tomaban testosterona y en el 2013 ese número ascendió a 2.3 millones.

Si bien cuatro de cada diez hombres mayores de 45 años tienen unos niveles de la hormona más bajos de lo normal, dice la Asociación Urológica Americana (American Urological Association), el reemplazo hormonal no es la panacea que los anuncios intentan vender. Muchos la compran para solucionar problemas de erección, pero si bien mejora el deseo sexual o libido, no es un tratamiento directo para los problemas de erección.

Hay estudios que dicen una cosa y otros que dicen otra. Por ejemplo, un estudio reciente de la Universidad de Texas asegura que no existe evidencia científica que conecte a la terapia de reemplazo de testosterona con el aumento de riesgo cardíaco. Sin embargo, investigadores de la Universidad de California aseguran que la terapia con testosterona duplica los riesgos de ataque cardíaco.

El reemplazo de testosterona, dicen los expertos, no es una opción para los hombres que desean preservar su fertilidad. Eso se debe a que cuando un hombre toma terapia hormonal, los receptores de testosterona en el organismo informan al cerebro de que hay suficiente de la hormona, con lo cual inhibe la producción propia y por lo tanto, el cerebro envía señales a los testículos para que dejen de producir esperma.

En el estudio de la Universidad de California se observaron unos 56 mil hombres que usaban terapia de reemplazo de testosterona. Después de 90 días de terapia, las posibilidades de ataque cardíaco se duplicaron, en los hombres que tenían enfermedad cardíaca.

La otra investigación, la de la Universidad de Texas, analizó a unos 6 mil hombres de más de 66 años que fueron tratados con testosterona y los compararon con unos 19 mil que no recibieron el reemplazo hormonal. Como resultado de esta investigación, no se encontraron diferencias en el riesgo cardíaco.

A mediados de año, la FDA había lanzado una advertencia que los productos que contienen testosterona podían causar coágulos en las venas. La FDA aprobó la administración de esta hormona en parches, geles y otras formas y se recomienda para hombres jóvenes con hipogonadismo que haya surgido como resultado de una enfermedad de los testículos, la pituitaria o el hipotálamo. Estos pacientes deberían hablar con su médico sobre un plan de tratamiento.