Las ciudades están saturadas de ruidos elevados. La vida diaria nos expone a una contaminación auditiva que causa serios daños en la salud. Entérate cuáles son los ruidos más dañinos y a qué riesgos te expones cuando subes demasiado el volumen de tu música favorita.
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El ruido permanente
El ruido está en todas partes, desde los televisores y en el metro, hasta en los conciertos musicales o las máquinas lavadoras de ropa. Los sonidos nocivos -demasiado altos o por un período prolongado- pueden lesionar las estructuras sensibles del oído interno y causar una pérdida de audición.
En los EE.UU, existen más de 30 millones de personas expuestas a niveles nocivos de ruido en forma habitual. Los niveles nocivos de ruidos son mayores de 80 decibeles, y el tráfico de una calle muy transitada puede llegar a ser mucho mayor, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.
Un reciente estudio afirma que 8 de cada 10 neoyorquinos están expuestos a demasiado ruido. El metro supera los 100 decibeles y ni hablar del ruido del tránsito. Investigadores de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, dicen que los habitantes de la ciudad presentan alto riesgo de sordera.
La pérdida de audición por ruidos en el trabajo es el trastorno más común y la segunda de las enfermedades ocupacionales más reportadas por trabajadores. 30 millones de personas corren riesgo de sufrir esta pérdida y 22 millones de estadounidenses, de entre 22 y 69 años, ya la padecen. Fuente: NIH.
¿Cuánto ruido es mucho?
La exposición prolongada o repetitiva a sonidos de por lo menos 85 decibeles puede causar pérdida auditiva. A más alto el ruido, más rápido se desarrollará sordera. Es muy raro que los sonidos de menos de 75 decibeles causen pérdida de audición, aún cuando se esté expuesto por un largo período.
Cohetes y armas de fuego: 150 dB, aviones que despegan: 140 dB, sirena de ambulancia o camión de bomberos: 120 dB, altavoces de un concierto: 110 dB o más, reproductor de música a alto volumen: 105 dB, herramientas como taladro: 100 dB, motocicleta: 95 dB, máquina de cortar el césped: 90 dB, tráfico pesado de la ciudad: 85 dB.
Al estar expuestos a sonidos muy altos o que duran un largo tiempo, las células sensoriales del oído interno pueden ser dañadas y no se vuelven a regenerar. Esta lesión causa sordera o pérdida de audición, según el Instituto Nacional de la Sordera y otros Trastornos de la Comunicación.
Según un estudio danés de 2012, la exposición prolongada al ruido fuerte del tráfico se relaciona intensamente con accidentes cerebrovasculares (ACV) en personas de 65 años o mayores. En el estudio participaron más de 57,000 personas de entre los 50 y 64 años que vivían en ciudades de Dinamarca.
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Daño 3: riesgo cardíaco y estrés
Una investigación de mayo de 2013 del Instituto Feinstein de Investigación Médica del Sistema de Salud North Shore-LIJ, en Nueva York, halló vínculos entre los lugares de trabajo ruidosos y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, dado que éstos aceleran el sistema nervioso simpático y causan estrés.
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Daño 4: Insomnio
Un estudio basado en el Modelo de Ruido de Tráfico de la Administración Federal de Carreteras de EE.UU, encontró que la contaminación acústica nocturna, sobre todo el ruido del tráfico de las áreas urbanas, causa en las personas interrupciones y molestias del sueño, informaron los investigadores.
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Daño 5: hipertensión
Las interrupciones crónicas del sueño debido al ruido nocturno, podrían tener consecuencias graves de salud, que incluyen un mayor riesgo de ataque cardíaco e hipertensión. El estudio halló que el ruido podría afectar en mayor medida a personas que viven en ciudades más densamente pobladas.
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Prevenir los daños
El mayor contribuyente a la pérdida de la audición puede ser uno mismo. Escuchar música a un volumen muy alto en los reproductores personales, no es bueno para el oído: los audífonos concentran el sonido en el canal auditivo a niveles que pueden dañar las células que permiten oír.
Cómo protegerse
El Instituto Nacional de la Sordera y otros Trastornos de la Comunicación aconseja: usa protectores auditivos o tapones cuando estés expuesto a altos volúmenes (más de 70 dB). Evita el ruido caminando lejos de ambientes peligrosamente ruidosos. Baja el volumen en todos los reproductores de música que utilizas.
