¿Cuál es la edad ideal para ser presidente?

Un artículo de CNN, que aborda el tema de edad de los precandidatos presidenciales, señala que si el senador de Vermont, Bernie Sanders (foto), tiene éxito en su candidatura a la presidencia, tendría 75 años al asumir y se convertiría en la persona de mayor edad en ser elegida presidente (74 años).

Otros hombres mayores o una mujer mayor, podrían llegar al máximo cargo político en el país. Donald Trump (foto, izquierda) tiene 69 años al igual que Jim Webb (foto, al lado); George Pataki tiene 70 (foto, tercer lugar) y Hillary Clinton (a la derecha), con 68 años, conforman el grupo más experimentado dentro del bloque de precandidatos.

A Obama, quien llegó al cargo a los 47 años, podría sucederle un presidente de una edad similar. Tres precandidatos presidenciales republicanos tienen la oportunidad de convertirse en el segundo comandante en jefe más joven: Ted Cruz (foto, izquierda), Bobby Jindal (foto, centro) y Marco Rubio (derecha) tendrían 45 años de edad al ser electos.

Teodhore Roosevelt fue la persona más joven que alguna vez ocupara la Oficina Oval, quien, a sus 42 años, se convirtió en presidente tras el asesinato de William McKinley en 1901. La edad mínima para postularse como presidente en el país es de 35 años. Le siguió, como segundo presidente más joven, John Fitzgerald Kennedy, quien fue electo a los 44 años.

Un estudio de 2011 de la Universidad de Illinois, en Chicago, mostró que los presidentes no pierden años de vida debido a los efectos del tiempo que pasan en la Casa Blanca y al estrés del cargo. Por el contrario, la mayoría vivió más que los hombres promedio: de los 34 presidentes que murieron por causas naturales, 23 vivieron más de lo que hubiera vivido un hombre común. Otros expertos, sin embargo, no coinciden.

Un estudio de la Universidad de Loyola llamado "Stroke and American Presidency" revela que 10 de los 44 presidentes de EE.UU. sufrieron derrames durante y tras dejar el poder. Jose Biller, coautor, expresó que todos tienen en común factores de riesgo: son mayores de 60 años y dirigen el destino de un país, un trabajo de estrés sin fronteras. El caso más particular fue el de Woodrow Wilson (foto).

En su mandato (1921) Franklin Roosevelt tuvo poliomielitis. Sus piernas quedaron paralizadas y usó una silla de ruedas de por vida, pero se negó a ser fotografiado en su estado real, para no parecer débil. Jimmy Carter padecía de hemorroides; Ronald Reagan tuvo cáncer, George W. Bush, hipertiroidismo; Bill Clinton tuvo un carcinoma y la lista es larga, pero lo importante, para la gente, es saber la verdad, dicen los expertos.

Médicamente, existe una diferencia entre ser viejo y sentirse viejo. Un estudio llevado a cabo en el 2014 por investigadores de la Universidad de Londres determinó que las personas que se sienten más jóvenes que la edad que realmente tienen, viven más tiempo que aquéllas que se sienten según su edad o mayores. Y ahora se está hablando cada vez más de edad biológica y edad cronológica.

Un estudio del Hospital Paul-Brousse de París, publicado en enero de 2012, señala que el declive mental comienza desde los 45 años, una mala noticia para algunos candidatos. Evaluaron a funcionarios públicos británicos desde los 45 a los 70 años durante 10 años, y concluyeron que en hombres de 45 a 49 años, el razonamiento declinó en un 4%, y en los de 65 a 70 años, casi un 10%.

Un nuevo estudio de 2015 realizado en la Universidad de Ámsterdam, en Holanda, asegura que la gente prefiere líderes que luzcan saludables más que inteligentes. En general, los participantes eligieron los rostros que lucían más saludables casi un 70% de las veces, describieron los expertos de la investigación publicada en la revista Frontiers in Human Neuroscience.

Muchos sociólogos, comunicadores y analistas políticos creen que los presidentes deberían declarar públicamente su estado de salud. Barack Obama lo hizo al hablar de su dificultad para dejar de fumar, aunque claro, no es lo mismo que la poliomielitis, una enfermedad que de haber reconocido, a Roosevelt lo hubiera alejado del cargo. Si eso sucediera hoy, con el avance de los medios y las redes sociales, sería imposible de ocultar.

Entre los mandatarios actuales (sin la realeza), el presidente más viejo es Robert Mugabe, de Zimbawe, quien tiene 92 años y a pesar de los persistentes rumores sobre su mala salud y los desafíos sociales, ya suma casi 36 años en el poder, y su mandato termina en 2018. El más joven del mundo, en este momento es Andrzej Duda, presidente de la República de Polonia, con 44 años.