Recomendaciones sobre el uso de las nuevas tecnologías

Los beneficios que aportan el uso de los nuevos medios a los niños y adolescentes incluyen la exposición a nuevas ideas y adquisición de conocimientos. También, mayores oportunidades de contacto, apoyo social y nuevas oportunidades para acceder a mensajes e información de promoción de la salud.

Los riesgos incluyen efectos negativos para la salud, como en el peso y el sueño; exposición a contenidos y contactos inapropiados o inseguros; situaciones compromentidas en temas de privacidad y confidencialidad. Son los padres quienes deben enfrentan estos nuevos retos en el monitoreo de los niños y servir como modelos positivos.

Los niños y adolescentes que abusan de los medios online y de los videojuegos corren el riesgo de sufrir un trastorno denominado "Internet Gaming Disorder". La prevalencia del uso problemático de Internet entre niños y adolescentes en los EE.UU. oscila entre el 4% y el 8%, y cerca del 8,5% de los jóvenes, entre los 8 y 18 años, cumplen los criterios de clasificación para el trastorno del juego en Internet.

En el hogar, muchos niños y adolescentes utilizan los medios online de entretenimiento al mismo tiempo que se dedican a otras actividades, como por ejemplo la tarea escolar. Una creciente evidencia sugiere que el uso de los medios de comunicación mientras los niños se dedican a tareas académicas tiene consecuencias negativas en el aprendizaje.

La recomendación de la Academia Americana de Pediatría es que los padres desarrollen, sigan y revisen rutinariamente un plan personalizado de uso de los medios en el hogar. Para crear un plan de consumo mediático puedes ingresar en: www.healthychildren.org/spanish/media/paginas/default.aspx

Es importante que cada familia tenga en claro qué medios estarán permitidos y qué comportamientos son apropiados para cada edad. Coloca límites consistentes de cantidad de horas por día en el uso de los medios de comunicación, así como también los tipos de medios que se podrán utilizar.

Busca promover que tus niños o adolescentes realicen actividad física diariamente (una hora) y que descansen la cantidad de horas adecuadas, de 8 a 12 horas de sueño, dependiendo de la edad.

La recomendación de la AAP es que los niños no duerman con dispositivos en sus dormitorios, incluyendo televisores, computadoras y teléfonos inteligentes. Se debe evitar la exposición a dispositivos o pantallas una hora antes de acostarse.

Debes desalentar el uso de los medios de entretenimiento mientras los niños hacen la tarea escolar. Designa tiempos libres de medios, una buena opción es la cena familiar, y lugares libres de medios, como los dormitorios.

Comunica las pautas a las otras personas que también se encargan del cuidado de los niños, como niñeras o abuelos, para que las reglas sobre el uso de los medios se sigan consistentemente y en todo momento.

Habla con los niños y adolescentes sobre la seguridad online, incluyendo temas sobre cómo evitar el cyberbullying y el sexting (intercambio de contenido erótico). También, debes advertirles que eviten comunicaciones que puedan comprometer su privacidad y seguridad personal. Fuente: Media Use in School-Aged Children and Adolescents, American Academy of Pediatrics.