La verdad detrás de las barras proteicas

Hay muchas formas: barras de proteína, de reemplazo de comidas, energéticas y dietéticas. Las primeras contienen una alta cantidad de proteína, entre 10 y 30 gramos, según el sitio Natural Standard. La oferta es realmente abundante en el mercado.

Nuestro organismo necesita proteínas provenientes de los alimentos que ingerimos para fortalecer y mantener a los huesos, los músculos y la piel. La barrita "PowerBar Protein Plus" de Kellogg's, dice que “sacia el hambre por más tiempo” y tiene 20 gramos de proteína, lo mismo que un sándwich de pavo.

Las barras de reemplazo de comidas contienen la cantidad necesaria de proteínas, carbohidratos vitaminas y minerales que se encuentran en una comida saludable, por ejemplo las "Fast Meal Bars" o "Nutribars", pero los expertos no recomiendan utilizarlas como reemplazo, según el sitio Natural Standard.

Es una especie de suplemento dietario para atletas que necesitan muchas calorías o proteínas por la actividad física. Pero en realidad, nadie necesita proteínas suplementarias, informa el American College of Sports. Los que necesitan más proteínas, pueden conseguirlas a través de las comidas.

También hay muchas variedades de barras llamadas de dieta. Tienen un alto contenido de fibras y de proteínas. Para tener una idea, si una barrita o media barrita tienen 10 gr. de proteína, es lo mismo que comer 2 huevos, si tienen 20 gr. de proteína, es igual a un sándwich de atún.

Y casi nunca dicen: suero, el líquido sobrante de la leche en la elaboración del queso, es una fuente importante de proteína añadida. También contienen muchos edulcorantes, incluyendo alcoholes de azúcares (que pueden causar malestares estomacales), o jarabe de maíz de alta fructosa.

"Muchas barras tienen las mismas calorías y proteínas que un sándwich de pavo", dijo Carol De Nysschen, de SUNY Buffalo State. "Algunas pueden tener hasta 289 calorías, y yo creo que la gente va a estar más satisfecha comiendo un sándwich" declaró.

La organización realizó en julio de 2013 un estudio sobre 24 barras nutritivas de granola sabor chocolate, cacahuates y fresa, y halló diferencias increíbles de precio, sabor y valores nutricionales entre las diferentes marcas. Lo que aconsejan es leer bien las etiquetas.

Informaron que estas barras -de cereales, granola, u otros gustos- pueden parecer saludables, pero hay grandes diferencias en la nutrición. Las Calorías oscilan desde 90 hasta 270 por porción; la grasa, de 2 a 9 gramos; los azúcares, de 2 a 20 gramos; la fibra, desde menos de 1 gramo a 9 gramos.

Consumer Reports halló que las mejores barritas en sabor y nutrición eran: “Clif Crunch Granola Chocolate chip”, con 190 calorías, “Nature Valley Crunchy Oats’n Dark chocolate”, con 190 calorías, y con 170 calorías: “Nature Valley Sweet & Salty nut peanut” y “Market Pantry Peanut Sweet and Salty”.

Más del 60 % de las barras de nutrición no estaban a la altura de lo que decía su etiqueta, según un informe de ConsumerLab.com . Sólo 12 de los 30 productos analizados cumplieron con los criterios de etiquetado. Las barras de proteínas son las más propensas a fallar: sólo 1 de cada 12 cumplían.

En el etiquetado, se hallaron cantidades no declaradas de hidratos de carbono. El 50% de los productos superó sus niveles declarados. Además, 7 productos contenían más sodio que lo impreso en la etiqueta ; 2 productos superaron el porcentaje de grasa y 4 el de grasa saturada.

“Si usted no puede tener una comida sana a mano o un aperitivo de frutos secos, un huevo o un yogurt, una barra de proteína puede llenar el vacío. Es una fuente conveniente de proteínas, pero la comida de verdad tiene otros nutrientes importantes", dijo Eric Zaltas, de Nestlé Performance Nutrition.