Cómo afecta a tu salud el cambio climático

Según la Evaluación Nacional del Clima del 2014, se espera que en los próximos años habrán nuevos aumentos de la temperatura global, más daños en la capa de ozono y mayor contaminación del aire. Además, se estima que surjan nuevas amenazas para la salud del planeta. (En la foto, una planta de energía de carbón, en Jaenschwalde, Alemania)

Estos hechos no pasan desapercibidos entre la gente. Una encuesta del Hispanic Pew Center, reveló que el cambio climático y sus efectos son de las principales preocupaciones de la población en la actualidad. (Foto: manifestantes protestan en Washington, EU, por el calentamiento global. Marzo, 2009.)

Debido a esto, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) está tomando medidas para educar al público y a los responsables de los daños climáticos de los peligros que esta situación representa para la humanidad. (Foto: una planta generadora de carbón, en Maryland, EU)

Gina McCarthy (foto arriba), administradora de la agencia, aseguró que a causa de las tormentas más fuertes y de las épocas de mayor sequía, “se han alargado las temporadas de alergias, han aumentado las primas de seguro y los precios de los alimentos". Estos cambios no sólo afectan la salud sino la economía.

“Estamos viviendo un incremento en el asma y las enfermedades alérgicas en todo el mundo y estamos mirando muchas influencias y factores que contribuyen a ello, como el aumento del nivel de polen”, explica el Dr. Jeffrey Demain, del Centro de Inmunología de Alaska.

Y es que gracias al aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera como consecuencia de la quema de combustibles fósiles y cambios de uso en la tierra, el polen ahora tiene un efecto más alergénico y nocivo en las personas, comentan los investigadores.

Aunado a esto, los problemas cerebrovasculares y del corazón también pueden elevarse a causa de la contaminación de partículas y los cambios de temperatura, explica el Dr. Rani Whitfield, médico de medicina familiar en Baton Rouge, Louisiana.

La inhalación de partículas complejas presentes en el ambiente, tales como nitratos y sulfatos, junto con otras partículas de químicos, metales sueltos y polvo orgánico, se asocian con la inflamación de los vasos sanguíneos, describe Whitfield. (Foto: vista aérea que envuelve la bruma de Wuhan, en China)

Susan Clayton, del Colegio de Wooster en Ohio, afirma que la salud mental también podría verse afectada por el cambio climático, debido a que cuando ocurre algún desastre natural —también aumentan estas tragedias— “muchas personas suelen presentar problemas de estrés post traumático, ansiedad y depresión”. (Foto del desastre en New York tras el paso del huracán Sandy. Octubre de 2012)

Y pese a que el calentamiento global reduciría en un futuro la formación de algunas tormentas, no podría impedir la formación de otras más dañinas. Además, el derretimiento de los glaciares podría derivar en un aumento de inundaciones en varias partes del mundo, añade Clayton. (Imagen: activistas de Greenpeace sumergen imagen de la estatua de la libertad en Cancún, México)

En tanto, algunas enfermedades infecciosas de gran peligrosidad, como el Ébola podrían aparecer en nuevos lugares por la misma variación climatológica, comenta Daniel Brooks, del Laboratorio de Parasitología de la Universidad de Nebraska-Lincoln. (Foto: micrografía de virus del Ébola)

Además, el aumento de las temperaturas también influiría en la aparición de otras enfermedades transmitidas por el agua a los mariscos de consumo humano, agrega Brooks. Los animales, también se enfermarían con mayor frecuencia. Foto tomada en Miami, en marzo de 2012.

Y aunque existen varias medidas para controlar los síntomas de una alergia, la salud del corazón, mente y para prevenir varios virus, si no se toma conciencia sobre el daño que el hombre causa al planeta y no se actúa al respecto, los daños a la salud serán mayores, advierten especialistas. (Foto: un doctor abraza a un niño bajo sospecha de Ébola. Liberia, octubre de 2014)