El vinagre es uno de los condimentos más usados, no solo con fines gastronómicos, sino también medicinales e incluso de limpieza. Hay diferentes tipos que se distinguen por los alimentos que se utilizan durante su producción. Aquí te contamos cuáles son los más populares y qué beneficios tienen para la salud.
El vinagre se obtiene a partir de dos fermentaciones: en la primera se utilizan levaduras para transformar el azúcar de los alimentos en alcohol. En la segunda se usan bacterias para que produzcan, a partir de estas bebidas alcohólicas, ácido acético, componente que otorga el sabor agrio y olor fuerte característico del vinagre.
Cualquier vinagre se puede condimentar con especias, frutas, hierbas aromáticas, azúcar o miel. También existen diferentes alimentos con los que se pueden producir vinagre, por este motivo las propiedades que puede ofrecernos el producto final serán distintas. Los siguientes son los tipos más comunes que puedes conseguir en cualquier mercado, con qué usarlos y qué puedes obtener de ellos:
Vinagre blanco
El vinagre blanco es la variedad más común en los hogares estadounidenses y normalmente se obtiene a partir de la fermentación del alcohol de maíz. Ensayos en humanos encontraron que ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre y promueve una sensación de saciedad, reduciendo el consumo de calorías. También se lo utiliza como producto de limpieza, para mantener telas o en algunas lociones.
Vinagre de manzana
Su sabor agrio y afrutado vuelve al vinagre de manzana el segundo tipo más común en EE. UU. Cómo su nombre lo indica, se obtiene de la sidra, por lo que es una excelente opción para acompañar ensaladas y adobos. Los estudios sobre este vinagre son variados, pero en su mayoría se concentran en sus propiedades antibacterianas. Estudios en ratones también encontraron que puede reducir los niveles de colesterol.
Vinagre de vino
El vinagre de vino procede de distintos tipos de vinos (blancos o tintos), siendo el de mayor consumo y producción en el mundo. Su sabor agridulce lo vuelve una gran opción para acompañar toda clase de carnes y se encontró que el ácido acético de este vinagre ayuda a controlar los niveles de presión arterial y colesterol.
Vinagre balsámico
El vinagre balsámico es un subtipo del vinagre de vino. Es originario de Módena, Italia, y combina sabores agridulces de diferentes tipos de uvas. Es ideal para consumir con quesos, bayas o verduras oscuras como la espinaca. Aunque aún son necesarias más investigaciones que prueben sus beneficios, la evidencia más sólida señala que ayuda a reducir la hipertensión y mejora la digestión y circulación sanguínea.
Vinagre de coco
El vinagre de coco se caracteriza por ser un vinagre blanco de sabor fuerte y ácido, siendo indispensable en la gastronomía india y tailandesa. Debido a que se fabrica con la savia de la palma de coco posee vitaminas, minerales y los 9 aminoácidos esenciales. Existen estudios clínicos que hallaron que su consumo puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y la grasa abdominal.
Vinagre de malta
El vinagre de malta, que se produce con la germinación de los granos de cebada, es el vinagre más común en Gran Bretaña, dónde se lo suele utiliza para acompañar pescado o papas fritas. También es de ayuda para las personas con diabetes tipo 2 o prediabetes. Se cree que consumir una cucharada antes de las comidas "pesadas" en carbohidratos puede aumentar la sensibilidad de la insulina.
Vinagre de arroz
El vinagre de arroz es un miembro indispensable en las mesas del sudeste asiático. A diferenciar de los otros tipos de vinagre, posee un bajo contenido de ácido acético, que le proporciona un sabor ligero ideal para acompañar ensaladas o sushi. Los aminoácidos que posee refuerzan nuestro sistema inmunitario y ayudan a combatir a los radicales libres, moléculas inestables que afectan las estructuras celulares y aumentan el riesgo de diferentes enfermedades, incluido el cáncer.
Efectos secundarios
Muchos nutricionistas recomiendan beber una cucharada de vinagre diluida en agua antes de cada comida o en ayunas, para desintoxicar nuestro organismo y mejorar la digestión. Aunque es raro, pueden ocurrir casos en los que el ácido del vinagre cause problemas gastrointestinales, como vómitos, acidez o diarrea. Por ello, se recomienda no consumir más de dos cucharadas diarias.
Recuerda
Hasta contar con evidencia científica significativa proveniente de ensayos en humanos, las personas interesadas en utilizar terapias a base de hierbas y suplementos deben tener mucho cuidado. No abandones ni modifiques tus medicamentos o tratamientos, antes habla con el doctor sobre los potenciales efectos de las terapias alternativas o complementarias.