Alergias: los 10 disparadores más comunes

El costo anual estimado de las alergias, según datos de la Asociacion Americana de Alergia y Asma Inmunológica (AAAAI), asciende a los siete mil millones de dólares y acarrean unos cuatro mlllones de días de trabajo perdidos en Estados Unidos, resultando en un costo de pérdida de productividad de 700 millones de dólares.

El polen afecta la vida de unos 40 millones de estadounidenses La mayoría de la gente tiene más de un tipo de alergia pero la alergia al polen, sobre todo del césped, árboles y algas, es la más frecuente. La hora en que mas cantidad de polen hay en el ambiente es de 10 de la mañana a 4 de la tarde. Los días de lluvia son los mejores, los de viento los peores.

Los síntomas de la alergia de estación o al polen, pueden confundirse con un simple resfrío, pero su duración es mucho mayor y nunca viene acompañada por fiebre como la gripe. La llamada alergia estacional se considera una enfermedad crónica y está formada por un conjunto de síntomas que incluyen la irritación de ojos, de nariz, de paladar y faringe; estornudos, fatiga, lagrimeo y conjuntivitis.

Es una reacción del sistema inmunológico del cuerpo ante ciertas proteínas que se encuentran en la sustancia gomosa de este material que se extrae de los árboles. La cantidad de exposición a este producto que se necesita para provocar una reacción es desconocida, ya que depende de cada individuo.

Aproximadamente un 10% de los trabajadores de la salud sufren de alergia al látex. Las personas que sufren reacciones alérgicas en la piel, por contacto con sustancias directas como el látex cubren unos 7 millones de consultas médicas por año, según estadísticas de la Asociación Americana de Alergias y Asma Inmunológica. Cada año se registran unos 200 casos de alergia severa al látex, 10 de los cuales terminan en muerte.

El 50% de las personas alérgicas al látex son alérgicas a alguna otra cosa, sobre todo frutas, según datos de la AAAIA. El látex puede provocar en estas personas reacciones moderadas como enrojecimiento de la piel, picazón, hinchazón, erupción, urticaria hasta reacciones más severas que además presenten problemas respiratorios, asma, síntomas en los ojos y congestión nasal.

Aproximadamente unas 10 millones de personas son alérgicas a los gatos, la alergia más común dentro de las mascotas, según datos de la AAAAI. Ciertas proteínas que se encuentran en la caspa del animal, la saliva y la orina son la causa más frecuente de este tipo de alergias. Por otro lado, el pelo del animal atrapa polen y esporas de moho, dos potentes alergénicos, que pueden ocasionar la reacción inmunológica desmedida.

Se estima que casi un 62 por ciento de los hogares estadounidenses tienen mascotas y de estos, 161 millones son gatos y perros. Muchos de los dueños de las mascotas, desarrollan rinitis alérgica a sus propios animales, según datos de la Asociación Americana de Alergia y Asma Inmunológica.

Aproximadamente el 7 por ciento de las personas que sufren alergia, padecen alergia de la piel, con manifestaciones en la piel debido al contacto con ciertas sustancias. La piel se irrita, produciendo una urticaria, que son pequeños puntos rojos e inflamación en la piel. La planta poison ivy o hiedra venenosa y el roble son los mayores disparadores de alergia cutánea.

Las ronchas (urticaria) son una reacción alérgica de la piel que podría durar algunos minutos o que puede persistir durante algunos días. Las ronchas tienen el aspecto de bultos rojizos elevados que causan comezón (habones) de diferentes formas y tamaños, con márgenes rojizos definidos y centros pálidos. Las ronchas a menudo no son graves, pero también pueden ser la primera señal de una reacción alérgica que pone la vida en peligro (anafilaxia), la cual requiere atención de emergencia.

Dentro de los factores ambientales que pueden empeorar o desatar un cuadro de asma s encuentran: el contacto con sustancias alergénicas como ácaros del polvo, cucarachas, caspa de animales y mohos, con irritantes de las vías respiratorias como humo de tabaco ambiental y la exposición a ciertos humos, gases o vapores químicos.

El moho es una particular pequeña de hongos cuyas esporas se encuentran en el aire, sobre todo en lugares húmedos y oscuros, tanto adentro como fuera de la casa. Todos respiramos esas esporas, sin embargo, algunas personas tienen una reacción alérgica o asmática ante estas sustancias.

Aproximadamente el cuatro por ciento de las personas alérgicas tienen como alergia primaria la picadura de abejas. Todos los años, mueren unos 100 estadounidenses debido a picaduras de insectos, según datos de la AAAAI.

La picadura de insectos puede llevar a una reacción severa de más de una parte del cuerpo, que incluso puede llevar a la muerte: la anafilaxia, que puede ocasionar falta de aire, picazón en todo el cuerpo y taquicardia. La anaflaxia se trata con broncodilatadores y una inyección de epinefrina.

Se calcula que hay unas 12 millones de personas alérgicas a algún alimento, y dentro de ellas , la leche ysus derivados ocupa un lugar privilegiado. Si tienes alergia a un alimento, se debe a que tu sistema inmunológico reacciona de más ante el estímulo de una proteína que se encuentra en esa comida. Los síntomas pueden comenzar con la ingestión de una cantidad mínima de ese alimento.

Las alergias por ingesta de ciertos alimentos llevan a unas 30 mil visitas por año a las salas de emergencias de los hospitales estadounidenses cada año y 200 muertes cada año. Aproximadamente un seis por ciento de las personas que sufren alergias tienen alergia a los alimentos. Si eres alérgico a la leche debes leer con cuidado las etiquetas del atún y la carne envasadas debido a que muchas contienen caseína que es un derivado de la leche y se utiliza como espesante.

Se calcula que entre un tres y un diez por ciento de la población estadounidense sufre de alergia a la penicilina, con manifestaciones como urticaria, edema de garganta e incluso anafilaxia. La mayoría de estas personas permanecen alérgicas, aunque algunas se curan. Cerca de 400 estadounidenses mueren cada año debido a este tipo de alergia, según datos de la AAAAI.

Las chances de tener una reacción alérgica aumentan si el medicamento está en contacto con la piel o se aplica como inyección, más que con la toma oral. Otros medicamentos que tienden a generar reacciones alérgicas son la aspirina y algunos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno y algunos anticonvulsivos.

Se trata de una reacción alérgica severa ante la ingesta de productos como las nueces, castañas y almendras y todo lo que se considera frutos secos. Según datos de la Red de Alergia a los Alimentos y Anafilaxis, el 1.8% de los estadounidenses tiene alergia a los frutos secos.

Muchas veces sucede, explican los expertos, que es difícil de determinar si la reaccion alérgica es consecuencia de un alimento en particular, ya que los síntomas son similares a los de otras alergias. Lee cuidadosamente cada etiqueta de lo que comes, hay muchos ingredientes escondidos en los alimentos procesados.

Es una de las alergias que están ascenso. Un estudio publicado en la Red de Alergias Alimenticas y prevención de Anafilaxis muestra que la incidencia en niños de la alergia al mani se duplico entre los años 1997 y 2002. La alergia al maní puede desencadenar una reacción muy severa, depende de la cantidad consumida y de la sensibildad de cada uno.

La asociación elaboró una lista de alimentos donde se puede encontrar el maní. Entre ellos están: la salsa de ajies, el pesto, condimentos para ensalada, galletitas, chocolate caliente, panqueques de papas, comida para mascotas, algunos sabores de pizzas, platos de comida típica mexicana y asiática y algunos productos vegetarianos, especialmente aquellos que se promocionan como sustitutos de la carne.