En los últimos años el aceite de pescado ganó gran popularidad debido a los distintos beneficios que se le atribuyen. Estos se deben a su alto contenido en ácidos grasos Omega 3, pero ¿qué son estos compuestos? ¿en verdad funcionan? ¿de qué forma conviene tomarlos? Conoce aquí qué dice la ciencia.
Omega 3 son las grasas poliinsaturadas, también llamadas ácidos grasos esenciales, un tipo de grasa que el organismo no puede crear y debe ser suministrada a través de complementos y alimentos. Si bien el aceite de pescado es una de las fuentes más rica, también podemos encontrarlo en el aceite de linaza, soya, canola, y en los frutos secos.
El organismo necesita el ácido graso Omega 3 para cumplir con muchas de sus funciones, como formar las membranas celulares, retina y hormonas o mejorar el sistema nervioso e inmunitario. Aquí te contamos otros beneficios que puedes obtener consumiéndolo:
Protege el corazón
Existe evidencia científica sólida sobre los beneficios de los ácidos grasos Omega 3 en la disminución de la mortalidad por enfermedad cardiovascular. Específicamente, su consumo diario está asociado con un menor riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca.
Controla la presión
La presión arterial mide la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea. Una persona posee hipertensión cuando esta presión es alta. Diferentes estudios encontraron que el consumo de ácidos grasos Omega 3 ayuda a expandir los vasos sanguíneos, mejorando así el flujo sanguíneo.
Reduce los triglicéridos
Los triglicéridos son el tipo más común de grasa en el cuerpo, provienen principalmente de alimentos, como aceite o mantequilla, aunque también pueden ser producto de las calorías adicionales. Los especialistas señalan que los ácidos grasos Omega 3 provenientes del aceite de pescado o sus suplementos pueden disminuir significativamente los niveles de triglicéridos.
Contra la artritis reumatoide
La artritis se caracteriza por causar dolor, rigidez, inflamación, y pérdida de la función de articular. La evidencia científica señala que el aceite de pescado tiene efectos positivos sobre el sistema inmunitario de las personas con artritis reumatoide, al disminuir la rigidez matutina y aliviar el dolor en las articulaciones.
Combate la arterioesclerosis
Huesos fuertes
El aceite de pescado no solo funciona para mantener un corazón sano, también existen estudios que analizaron su rol sobre los huesos. Por ejemplo, se halló que las personas de edad avanzada con osteoporosis que tomaron una combinación de Omega 3 con calcio y aceite de onagra mostraron disminuciones de pérdida de masa ósea a la vez que aumentaron su densidad en el fémur y la columna vertebral.
Bueno para la piel
Una investigación analizó componentes del Omega 3 y encontró que son capaces de bloquear la liberación de enzimas inducidas por los rayos ultravioletas y ayudan a mantener la función celular cutánea en buen estado. Además, poner aceite de pescado sobre las arrugas rehidrata la piel.
¿Son seguros los suplementos?
Las altas dosis de suplementos de Omega 3 puede tener efectos nocivos, tales como mayor riesgo de hemorragia, niveles más altos de colesterol "malo" y problemas en el control de los niveles de glucosa. En algunas poblaciones de riesgo, como las personas con trasplante de corazón, pueden afectar la frecuencia cardíaca.
Las hierbas y suplementos siempre son motivo de disputa cuando de embarazadas o lactantes se trata. Si bien existe un estudio que halló que tomar complementos de aceite de pescado en el embarazo puede traducirse en un crecimiento más sano de los niños, sobre todo en los primeros 6 años de vida, se aconseja consultar a un profesional antes de comenzar a consumirlos.
Consulta antes al médico
Fuentes consultadas:
Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.
