A esta bebida tan popular, rica en potasio, baja en sodio y con un 93% de agua, que se obtiene de la fermentación de cereales, los científicos le suman una ventaja inesperada: puede derrotar a las bacterias que causan enfermedades intestinales.
Una buena noticia para los (millones) de amantes de esta bebida: un equipo de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) creó una fórmula probiótica de cerveza amarga que incorpora la cepa probiótica Lactobacillus paracasei L26, que tiene la capacidad de neutralizar toxinas y virus, así como también regular el sistema inmunológico.
La idea de producir una cerveza probiótica fue presentada por primera vez por Chan Mei Zhi Alcine, estudiante de cuarto año del Programa de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias NUS, quien consume diariamente bebidas lácteas probióticas.
"Los beneficios para la salud de los probióticos son bien conocidos. Mientras que hay bacterias ‘buenas’ a menudo presentes en los alimentos fermentados, actualmente no hay cervezas en el mercado que contengan probióticos” dijo Chan.
Luego, junto al Profesor Liu Shao Quan, comenzaron a probar en laboratorio, la forma de incorporar a la cerveza, la cantidad óptima de probióticos vivos. Y lo consiguieron después de 9 meses de arduo trabajo.
Los estudios han demostrado que el consumo de alimentos y bebidas con probióticos vivos proporcionan más ventajas para la salud que los probióticos inactivos, informa la UNS. Actualmente, la recomendación de la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos es incorporar un mínimo de 1 billón de probióticos por porción para lograr los máximos beneficios.
Un brindis saludable
"Para esta cerveza, usamos una bacteria de ácido láctico como un microorganismo probiótico. Incorporamos los azúcares presentes en el mosto para producir ácido láctico de sabor ácido, y obtuvimos una cerveza con sabor amargo. El producto final, que tomó alrededor de un mes de elaboración, tiene un contenido de alcohol de alrededor del 3,5%", explicó la Srta. Chan.
El equipo de investigación de la NUS ha presentado una patente para proteger la fórmula de la cerveza amarga probiótica.
“Los beneficios generales para la salud asociados con el consumo de alimentos y bebidas con cepas probióticas han impulsado la demanda de manera espectacular. En los últimos años, el consumo de cervezas artesanales o especiales ha ganado popularidad también. La invención de Alcine se sitúa en una posición única que atiende a estas dos tendencias. Estoy seguro de que la cerveza probiótica gut-friendly será bien recibida por los bebedores de cerveza, ya que ahora pueden disfrutarla y estar saludables". Dijo el profesor Liu.
Probióticos y cerveza
Las bifidobacterias se utilizan en el tratamiento con los llamados probióticos, lo contrario de los antibióticos. Se consideran bacterias amistosas.
Se usan para muchas afecciones intestinales: prevenir la diarrea en los bebés y en los niños y para la diarrea del viajero en los adultos. Algunas personas las toman para restaurar las “bacterias buenas” que han sido eliminadas por la diarrea, la radiación, la quimioterapia, los antibióticos u otros problemas. Se usan también para tratar una enfermedad intestinal conocida como colitis ulcerosa, informa la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
En cuanto a la cerveza, el consumo moderado sería beneficioso para la prevención de afecciones cardiovasculares como el infarto al miocardio, o bajar la hipertensión, ralentizar el Alzheimer, la ateroesclerosis y bajar el colesterol, según la evidencia de diversos estudios científicos.