Halloween está lleno de diversión, aventuras y muchos dulces, pero también puede estar lleno de peligros, sobre todo para los más pequeños.
Los accidentes más reportados se relacionan con alergias a los cosméticos, lesiones por las lentes de contacto, alergia a alimentos, atragantamientos y accidentes de tránsito.
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en promedio, los niños tienen hasta cuatro veces más probabilidades de ser atropellados por un automóvil en Halloween que en cualquier otro día del año.
Y la cantidad de accidentes de tránsito también es preocupante. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, 47 personas murieron en EE. UU. el 31 de octubre de 2016 entre las 6 p.m. y 5:59 a.m. del día siguiente. Casi un tercio de las víctimas mortales fueron peatones, en comparación con el 16% en un día normal. Muchas muertes de peatones en la noche de Halloween se relacionan con un conductor ebrio.
El otro gran enemigo es lo más atractivo para los niños: los dulces de Halloween. Y con una gran cantidad de dulces aumentan los problemas de los dientes. La Dra. Mary Hayes, portavoz de la Asociación Dental Americana dijo a CNN que los padres deben recordar a los niños evitar tener caries con la simple medida de cepillarse los dientes y usar el hilo dental dos veces al día.
Además, la experta informa cuál es la mejor golosina: "El chocolate es un mejor regalo que los dulces de azúcar" porque contienen aceites saludables que impiden el crecimiento de las bacterias.
Cómo protegerte y cuidar a los niños
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ofrece a los padres estos consejos para ayudarles a que Halloween siga siendo seguro y divertido:
• Cuidado con el exceso de azúcar. Procura que los niños no salgan a pedir dulces con el estómago vacío. Asegúrate de que tus hijos consuman una comida ligera o un refrigerio saludable antes de salir.
• Vigila los dulces adulterados. Siempre revisa los dulces de los niños antes de permitir que los coman. Elimina cualquier artículo que tenga un color extraño o se vea raro, que tenga pinchazos o envoltorios rotos. Y nunca deben comer galletas caseras horneadas en otra casa.
• Evita los desencadenantes de las alergias. Enseña a los niños con alergias a estar atentos a los alérgenos en la lista de ingredientes de cualquier regalo que reciban.
• Elimina los peligros de atragantamiento. No permitas a los niños muy pequeños que coman artículos que puedan atragantarlos, como el chicle, los cacahuates, los caramelos duros, y evita que usen juguetes muy pequeños.
• Protégelos de enfermedades transmitidas por alimentos. Si el menú de la fiesta incluye manzanas o frutas crudas, lávalas con cuidado con agua corriente y frótalas con un cepillo para alimentos antes de servirlas. Recuerda que el jugo o la sidra sin pasteurizar, además de la masa cruda para galletas, pueden contener bacterias nocivas. Refrigera todos los alimentos perecederos hasta la hora de servirlos, y no los dejes a temperatura ambiente durante más de 2 horas.
• Modifica los juegos de atrapar manzanas con la boca. Es una tradición de las fiestas de Halloween, pero puede exponer a los niños a bacterias nocivas. Considera alternativas como cortar manzanas de papel para manualidades, escribir actividades divertidas en ellas y ponerle un clip de papel a cada una. Los niños pueden "pescar" una manzana con un imán atado a una cuerda.
Otros consejos importantes de los CDC
- Las espadas, cuchillos y otros accesorios de disfraces deben ser cortos, suaves y flexibles.
- Evita caminar o que los niños lo hagan solos. Deben hacerlo en grupos o con un adulto de confianza.
- Decora los disfraces y bolsos con cinta reflectante para que los conductores puedan verte o ver a los niños.
- Sostén una linterna mientras caminas para ver y que otros te vean. Se debe caminar y no correr de casa en casa.
- Siempre prueba el maquillaje en un área pequeña primero. Quítala antes de ir a dormir para evitar posibles irritaciones en la piel y los ojos.
- Mira a ambos lados antes de cruzar la calle. Usa los cruces peatonales siempre que sea posible.
- Disminuye el riesgo de lesiones oculares graves al no usar lentes de contacto decorativos.
- Usa máscaras, trajes y zapatos de la talla adecuada que no impidan la visión, y eviten los tropiezos y caídas.
- Ingresa a las casas solo si estás con un adulto de confianza.
- Sólo deben visitar casas bien iluminadas y nunca aceptes ni dejes que los niños viajen con extraños.