La tuberculosis es la segunda causa mundial de mortalidad, después del sida, causada por un agente infeccioso y cada año mata a casi un millón y medio de personas en el mundo de acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Es causada por Mycobacterium tuberculosis, una bacteria que casi siempre afecta a los pulmones.
De acuerdo con los resultados publicados en la revista Nature Chemical Biology de la investigación realizada por el Instituto Global de la Salud de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, la piridomicina actúa simultáneamente en dos partes del bacilo de Koch o bacteria “mycobacterium tuberculosis”, lo que impide que la bacteria de la enfermedad desarrolle una membrana que la hace más resistente a los medicamentos contra la tuberculosis.
Puntos clave
- La piridomicina es un antibiótico natural producido por la bacteria Dactylosporangium fulvum.
- La piridomicina neutraliza a la bacteria y evita que se vuelva resistente a los antibióticos.
- La tuberculosis es la segunda causa mundial de mortalidad por un agente infeccioso.
"Este tratamiento natural inhibe una enzima vital de la misma manera que los mejores antibióticos corrientes, pero de una forma suficientemente diferente como para lograr combatir las cepas resistentes", aseguró en un comunicado el director del Instituto Global de la Salud de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Stewart Cole.
Para desarrollar su membrana, la bacteria de la tuberculosis necesita, por un lado, de la encima InhA, y por otro, lo que los bioquímicos llaman el "co-factor", que es indispensable para la activación de la encima. La piridomicina no sólo neutraliza el co-factor, sino que además bloquea el lugar en el que éste se une con la encima InhA, lo que impide la creación de la membrana.
Al no poder crear su membrana, la bacteria de la tuberculosis "explota como un globo", señalan los investigadores. El proceso de neutralización del co-factor y de su unión con la encima InhA por la piridomicina se produce tan rápida y efectivamente que no permanece el tiempo necesario en el cuerpo del paciente, por lo que no está preparada para usarse terapéuticamente.
El siguiente paso sería sintetizar y aumentar la disponibilidad de este antibiótico natural con la finalidad de llevar a cabo los ensayos clínicos.
Más sobre la tuberculosis
La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos refiere que la bacteria de la tuberculosis suele atacar los pulmones, pero puede también dañar otras partes del cuerpo. Se disemina a través del aire, cuando una persona con tuberculosis tose, estornuda o habla. Los síntomas pueden incluir:
- Tos severa que dure 3 semanas o más
- Bajar de peso
- Toser y escupir sangre o mucosidad
- Debilidad o fatiga
- Fiebre y escalofríos
- Sudores nocturnos
Si no se trata adecuadamente, la tuberculosis puede ser mortal. Por lo general puede curarse con varios medicamentos durante un período largo de tiempo. Las personas con tuberculosis latente pueden tomar medicamentos para no desarrollar tuberculosis activa. La tuberculosis resistente a los medicamentos es más difícil y más costosa de tratar.