Entre las enfermedades transmitidas por alimentos, que afectan a 48 millones de personas en el país cada año, la Salmonella es la más frecuente, ya que causa el 38% de los casos de intoxicación. En Washington concretamente, la bacteria enferma a un estimado de 800 personas cada año.
Ahora, un nuevo brote de Salmonella que se originó en Seattle, llegó a una decena de condados y es seguido de cerca por funcionarios estatales y locales de salud.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) enviaron su equipo de "detectives de enfermedades" para ayudar a rastrear el origen. Están recopilando información de los casos, y se sabe que los primeros fueron reportados en la primavera.
Muchas de las personas que enfermaron reportaron haber comido cerdos asados enteros, que se sirven en fiestas privadas y en restaurantes.
Los 134 casos incluyen residentes de: Clark (2), Cowlitz (1), Grays Harbor (1), Rey (84), Kitsap (1), Mason (2), Pierce (12), Snohomish (24), Thurston (2 ), y Yakima (5).
Después de recoger muestras de varios sitios como restaurantes, mercados, frigoríficos y granjas, los funcionarios hallaron una relación entre el brote y un lugar de faena de cerdos en Graham. Siguiendo las pistas, luego recogieron muestras en Kapowsin Meats en el condado de Pierce, y las pruebas confirmaron que la Salmonella estaba presente en la carne porcina de esa compañía.
La empresa, que está regulada por el Servicio de Inocuidad e Inspección del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, está cooperando con la investigación. Pero es probable que haya otras fuentes responsables del brote, según informa el Departamento de Salud de Washington.
La bacteria Salmonella se encuentra comúnmente en ciertos animales utilizados para la alimentación, en este caso los puercos, pero el almacenamiento adecuado, la manipulación, preparación y cocción seguras, pueden ayudar a prevenir la enfermedad conocida como salmonelosis.
Para evitar que los casos se sigan multiplicando, los funcionarios de salud publicaron una guía de cómo se deben cocinar los cerdos asados enteros.
Lo más importante es utilizar un termómetro de carne y controlar que la temperatura interna alcance los 145 grados en la parte más gruesa. Otros consejos de seguridad incluyen lavarse bien las manos con agua y jabón antes y después de preparar los alimentos, especialmente al manipular las carnes crudas.
La salmonellosis es una infección causada por la bacteria Salmonella, que puede encontrarse en las aves crudas, los huevos, la carne vacuna y, algunas veces, en las frutas y vegetales sin lavar. También se puede adquirir después de manipular mascotas, especialmente reptiles como las serpientes, tortugas y lagartos, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.
La mayoría de las personas con Salmonella tendrán diarrea, dolor abdominal y fiebre entre 8 a 72 horas después de comer el alimento contaminado, y los síntomas duran de 4 a 7 días.