Los carbohidratos son uno de los principales grupos de nutrientes. A la vez, son la principal fuente de energía, que permite que el cuerpo funcione en forma correcta y que podamos realizar actividad física. Esto es posible debido a que el sistema digestivo transforma los carbohidratos en glucosa (o azúcar en sangre).
El organismo utiliza la glucosa para proveer de energía a las células, los tejidos y los órganos. Además, almacena azúcar extra en el hígado y en los músculos, para que estén disponibles en caso de requerir más energía.
Según su estructura química, los carbohidratos se dividen en: simples y complejos.
- Los carbohidratos simples incluyen el azúcar que se encuentra naturalmente en algunos alimentos como las frutas, los vegetales, la leche y los lácteos. A su vez, también incluyen los alimentos con azúcar agregada en su procesamiento y refinamiento.
- Los carbohidratos complejos incluyen panes con granos enteros y cereales, vegetales con almidón y legumbres. Muchos de estos “carbs” son una buena fuente de fibra.
¿Cómo contar los carbohidratos?
En líneas generales, es importante saber qué tipo de alimentos contienen carbohidratos: por ejemplo, los dulces, tienen “carbs”. Pero la carne y el pescado, no. De todos modos, lo mejor que podemos hacer para verificar si un alimento incluye o no carbohidratos es leer la etiqueta nutricional, cuando se trata de productos envasadas.
- La etiqueta debe decir cuántos gramos de carbohidratos tiene
- Si no lo dice, se puede suma el azúcar, el almidón y la fibra por separado.
- Si los valores de la etiqueta son “por porción”, para saber cuántos carbohidratos ingerirás, multiplica el valor que figura en en el producto y multiplícala por las porciones que comerás.
Los productos frescos, que no vienen en envases, también pueden incluir carbohidratos.
Alimentos que tienen 15 gramos de carbohidratos:
- Arroz cocido de grano largo: 1/3 de taza
- Arroz de grano corto: ¼ de taza
- Fruta en conserva: ½ taza (sin jugo o jarabe)
- Harina de avena: ½ taza
- Pasta: 1/3 taza (aunque varía según el tipo de pasta)
- Sopa: 1 taza
- Leche: 1 y ¼ de taza
- Papas fritas o papas a la francesa: ¼ de taza
