Biopsia de ganglios linfáticos

Biopsia - ganglio linfático; Biopsia abierta de ganglio linfático; Biopsia con aguja fina (biopsia aspirativa); Biopsia de ganglio linfático centinela

Una biopsia de ganglio linfático con frecuencia se realiza en una sala de operaciones en un hospital o se realiza en un centro quirúrgico ambulatorio. La biopsia se puede hacer de diferentes formas.

Una biopsia abierta es una cirugía para remover todo un ganglio linfático o solo una parte. Esto por lo general se hace si se puede sentir un ganglio linfático durante el examen. Esta se puede hacer inyectando un anestésico local (medicamento insensibilizador) en el área o bajo anestesia general. El procedimiento con frecuencia se hace de la siguiente manera:

• Usted se acuesta sobre una mesa de exploración. Le pueden dar un medicamento para calmarlo y hacerlo dormir o puede estar bajo anestesia general, lo que significa que está dormido y no siente dolor.
• Se limpia el sitio de la biopsia.
• Se hace un corte (incisión) quirúrgico pequeño. El ganglio linfático o parte de este se remueve.
• Se cierra la incisión con puntos de sutura y se aplica un vendaje o adhesivo líquido.
• Una biopsia abierta puede tardar de 30 a 45 minutos.

Para algunos cánceres, se emplea una forma especial de encontrar el mejor ganglio linfático para la biopsia. Esto se denomina biopsia de ganglio linfático centinela, y consiste en:

Una pequeña cantidad de marcador, ya sea un marcador radiactivo (radioisótopo) o un tinte azul o ambos, es inyectado en el sitio o en el área del tumor.

El marcador o el tinte fluyen hacia el ganglio o ganglios más cercanos (local). Estos ganglios se denominan ganglios centinela. Estos son los primeros ganglios hacia donde se puede propagar el cáncer.

El ganglio o ganglios centinela son removidos.

Biopsias de ganglios linfáticos en el abdomen se pueden llevar a cabo con un laparoscopio. Este es un pequeño tubo con luz y cámara que es insertado a través de una pequeña incisión en el abdomen. Se hacen una o más incisiones para insertar las herramientas y ayudar a extirpar el ganglio. Se encuentra el ganglio y se remueve una parte o todo. Esto usualmente es realizado bajo anestesia general, lo que significa que la persona que está teniendo este procedimiento estará dormida y sin dolor.

Luego que se remueve la muestra, se envía al laboratorio para su análisis.

Una biopsia con aguja consiste en insertar una aguja en un ganglio linfático. Este tipo de biopsia puede realizarla un radiólogo con anestesia local, utilizando una ecografía o una tomografía computarizada para encontrar el ganglio. También la puede llevar a cabo un cirujano sin el uso de imágenes si se puede palpar el nódulo linfático.

Coméntele a su proveedor:

• Si está embarazada
• Si tiene cualquier tipo de alergia a medicamentos
• Si tiene problemas de sangrado
• Qué medicamentos está tomando (incluyendo cualquier suplemento o remedio herbal)

Su proveedor puede solicitarle que:

• Deje de tomar cualquier anticoagulante, ácido acetilsalicílico (aspirin), heparina, warfarina (Coumadin), o clopidogrel (Plavix) según las indicaciones
• No coma ni beba nada después de un cierto período de tiempo antes de la biopsia
• Llegue a cierta hora para el procedimiento

Cuando el anestésico local es inyectado, usted sentirá un pinchazo y una leve picazón. El sitio de la biopsia estará adolorido por unos días después del examen.

Después de una biopsia abierta o biopsia laparoscópica, el dolor por lo general es leve y usted puede controlarlo fácilmente con un analgésico de venta libre. También puede notar algún hematoma o supuración de líquido durante unos días. Siga las instrucciones para el cuidado de la incisión. Mientras la incisión esta sanado, evite cualquier tipo de ejercicio intenso o levantar objetos pesados que causen dolor o incomodidad. Solicite a su proveedor instrucciones específicas sobre las actividades que puede hacer.

El examen se utiliza para diagnosticar cáncer, sarcoidosis o una infección (como tuberculosis):

• Cuando usted o su proveedor sienten inflamación de las glándulas linfáticas y no desaparece
• Cuando los ganglios linfáticos anormales están presentes en una mamografía, ecografía, TC o en escaneo de IRM
• Para algunas personas con cáncer, como cáncer de mama o melanoma, para ver si el cáncer se ha diseminado (biopsia de ganglio linfático centinela o biopsia con aguja realizada por un radiólogo)

Los resultados de la biopsia ayudan a el proveedor a decidir sobre tratamientos y exámenes posteriores.

Si una biopsia de ganglio linfático no muestra ningún signo de cáncer, es más probable que otros ganglios linfáticos cercanos también estén libres de cáncer. Esta información puede ayudarle al proveedor a decidir con respecto a exámenes y tratamientos posteriores.

Los resultados anormales pueden deberse a muchas diferentes afecciones, desde infecciones muy leves hasta cáncer.

Por ejemplo, el agrandamiento de los ganglios linfáticos puede deberse a:

• Cánceres (mama, pulmón, oral)
• VIH
• Cáncer del tejido linfático (Hodgkin o linfoma no-Hodgkin) 
• Infección (tuberculosis, enfermedad por arañazo de gato)
• Inflamación de ganglios linfáticos y otros órganos y tejidos (sarcoidosis)

La biopsia de ganglio linfático puede resultar en cualquiera de los siguientes:

• Sangrado
• Infección (en pocos casos, la herida puede resultar infectada y usted necesitará tomar antibióticos)
• Lesión nerviosa si la biopsia se realiza en un ganglio linfático cercano a nervios (el entumecimiento usualmente desaparece en algunos meses)

Chernecky CC, Berger BJ. Biopsy, site-specific - specimen. In: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Laboratory Tests and Diagnostic Procedures. 6th ed. St Louis, MO: Elsevier Saunders; 2013:199-202.

Chung A, Giuliano AE. Lymphatic mapping and sentinel lymphadenectomy for breast cancer. In: Bland KI, Copeland EM, Klimberg VS, Gradishar WJ, eds. The Breast: Comprehensive Management of Benign and Malignant Diseases. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 42.

National Cancer Institute website. Sentinel lymph node biopsy. www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/staging/sentinel-node-biopsy-fact-sheet. Updated June 25, 2019. Accessed July 7, 2022.

Young NA, Dulaimi E, Al-Saleem T. Lymph nodes: cytomorphology and flow cytometry. In: Bibbo M, Wilbur DC, eds. Comprehensive Cytopathology. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015:chap 25.