Esta hierba impensable fuera de un rico guacamole también se conoce como culantro, perejil chino, mexicano o japonés, que aporta un aromático sabor particular. Tiene calcio, hierro, fósforo y vitaminas A y C y con su frutos maduro se obtiene un aceite esencial con propiedades terapéuticas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo incluye dentro de los alimentos considerados como seguros para el consumo (GRAS, o Generally Recognized As Safe) siempre que se consuman sus hojas, frutos o aceite en cantidades razonables.
Natural Standard informa que se lo utiliza habitualmente para tratar la dispepsia, la pérdida de apetito, náusea, diarrea y estimulante de la función estomacal. A pesar de ser una sustancia considerada segura, algunas personas pueden tener alergia o hipersensibilidad al cilantro, que se podría manifestar en forma de dermatitis, conjuntivitis y bronco espasmo.
También se consume el cilantro como espasmolítico, antiflatulento, bactericida, fungicida y estimulante de la producción de leche materna. Entre otros usos, se lo utiliza para tratar el sarampión, hernias, hemorroides, dolor de dientes, parásitos, reumatismo y dolores articulares. En la cocina es muy utilizado como condimento y en la industria farmacéutica se lo incluye como aromatizante en cosméticos y jabones.
Un estudio realizado por el Centro de Investigación de Enfermedades Gastroenterológicas y Hepáticas, de la Universidad de Ciencias Médicas de Teherán, en Irán, buscó determinar la eficacia del consumo de Carmint. Se trata de un preparado que combina cilantro, extracto de menta y melisa, que tendría un efecto antiespasmódico, carminativo y sedante capaz de aliviar el dolor abdominal y la hinchazón en pacientes con síndrome de intestino irritable.
Para evaluar la efectividad del producto, durante 8 semanas se les suministro a 32 pacientes junto con su medicación habitual. Otro grupo recibió un placebo y al final del estudio se observó menos molestias abdominales e hinchazón en los que consumieron Carmint.
Otro estudio buscó demostrar la efectividad de un té que combina cilantro y otros ingredientes, como arma para combatir la constipación crónica. Se realizó entre 86 internados del Hogar de Ancianos Cedarbrook, en Alloentown, Pensilvania, a los que se les suministró té Smooth Move, que contiene cilantro, hinojo, cáscara de naranja y jengibre, entre otros ingredientes. Luego de 28 días se observó en los que bebieron este té una reducción de la constipación del 4,14%.
Lo bueno de esta hierba es que es muy fácil de cultivar en casa, por eso ¿qué esperas para tenerla en una maceta en tu ventana? Así estará bien a mano para aprovechar sus propiedades mucho más seguido.