Regreso a clases: no olvides “llevar” vacunas

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) no establecen requisitos de vacunación para las escuelas o centros de cuidado infantil, aunque sí tienen un calendario recomendado. Cada estado decide qué vacunas requieren para la inscripción del niño, y pueden variar. Debes consultar qué requerimientos hay en el lugar donde vives.

La mayoría de los padres están vacunando a sus hijos. Las estimaciones de los CDC de una encuesta a nivel nacional del año 2012 concluyó que hay un buen porcentaje de personas que vacunan a sus niños según el calendario previsto: el 88% de los padres informó respetar el listado sugerido.

Actualmente, los niños en los EE.UU. reciben vacunas de rutina que los protegen de más de una docena de enfermedades como el sarampión, la polio y el tétanos. La mayoría de estas enfermedades se encuentran en sus niveles más bajos, gracias a años de inmunizaciones. Los niños deben recibir varias vacunas antes de comenzar a asistir a la escuela.

Las vacunas han evitado un estimado de 732,000 muertes, 21 millones de hospitalizaciones y 322 millones de enfermedades entre los niños estadounidenses nacidos a lo largo de los últimos 20 años, según un informe gubernamental publicado en abril de 2014 por los CDC. Prácticamente, no hay excusas para no vacunarse.

La vacunación de tus hijos de acuerdo con el calendario, es una de las mejores maneras de protegerlos de 14 enfermedades nocivas y potencialmente mortales antes de su segundo cumpleaños. Los niños que no reciben las vacunas recomendadas están en riesgo de enfermar. Vacunar es un deber como padre y una responsabilidad social.

Desde 12 a 23 meses: Hep. A (vacuna contra la hepatitis A). Se recomienda aplicar 2 inyecciones separadas por un intervalo mínimo de 6 meses. Entre los 15 a 18 meses: DTaP (vacuna contra la difteria, el tétanos y pertussis o sarampión). De los 4 a los 6 años: DTaP, Triple vírica, VPI (vacuna antipoliomielítica inactivada) y Varicela.

Las vacunas contra la influenza (gripe) se recomiendan para todos los niños que asisten a centros preescolares o a escuelas primarias, para ayudar a mantenerlos a salvo. De hecho, todos los niños de 6 meses o más, deberían vacunarse contra la influenza, y también su familia y sus cuidadores, según recomendaciones de los CDC.

VPH: vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH). Se recomienda tanto para niñas como para varones, evita la aparición de verrugas genitales y ciertos tipos de cáncer. Tdap: dosis de refuerzo contra el tétanos, la difteria y la pertussis. MCV: vacuna contra la meningitis. Se aplica una dosis de refuerzo a los 16 años de edad.

En EE.UU. la cobertura de la vacuna completa contra el VPH es del 37% y los riesgos siguen siendo altos. Los organismos oficiales recomiendan que todos los niños de 11 a 12 años reciban las vacunas del VPH, meningocócica, y Tdap juntas. Por cada niño no vacunado, sube el riesgo de padecer cáncer cervical, oral, anal y otros cánceres relacionados con el VPH.

Cada año en EE.UU., 17,000 mujeres contraen cánceres asociados al VPH y el cáncer de cuello uterino es el más frecuente. Casi 9,000 hombres contraen un cáncer asociado al VPH: de garganta, de lengua y de amígdalas. El VPH también puede causar cánceres de vulva y de vagina en las mujeres, cáncer de pene en los hombres y cáncer de ano en ambos.

Si tienes seguro de salud, éste cubrirá todo o parte del costo. Los jóvenes de 18 años y menores, podrán ser elegibles para vacunarse gratis en el Programa de Vacunas para Niños (Vaccines for Children Program o VFC). A veces los médicos pueden cobrar un extra, pero las vacunas del VFC no se pueden negar a un niño/a elegible y que no pueda pagar al médico.

Todos los tratamientos médicos, incluidas las vacunas, pueden presentar efectos secundarios, según la Clínica Mayo. Pero éstos se reducen a dolor en el lugar de la inyección, algo de inflamación y un poco de fiebre. Las reacciones graves son tan raras que se presentan en 1 de cada 1,000 pacientes y siempre los beneficios superan a las molestias.